11 film og TV-serier der bedst afspejler kaos i restaurationsbranchen

Næsten alle erhverv har været fejlagtigt portrætteret i film og tv. Der vil naturligvis altid være et frækt Hollywood-påvirkning, men sommetider når det til grænsen til det løjede. Måske er jeg også partisk, for jeg drømte engang om at blive arkæolog og kunne svinge mig ned ad klipper og kæmpe mod nazister (tak for de knuste drømme, Indy).

Men af og til rammer en stor Hollywood-blockbuster eller et kult-indie-projekt fuldstændig plet, når det kommer til realisme, samtidig med at det bevarer dramaet. For nylig har dette vist sig særligt tydeligt i skildringen af køkkenprofessionelle i film og tv, som ofte er et af de mest misforståede jobs på lærredet og skærmen. Jeg kan nævne et TV-show, der er berømt for sin præcise skildring af åbningen af en restaurant og alt hjerteslaget, der følger med for at holde det kørende. Men der findes mange andre, der enten er skjulte perler, der viser restaurantarbejde i al sin grimme ægthed, eller store blokbustere, som mange vil tro er fuldstændig dramatiserede.

I denne liste vil vi se på nogle film og TV-serier, der virkelig har lavet deres hjemmeopgaver, når det gælder at illustrere hele dramaet og kaosset i livet i et køkken. Jeg har arbejdet i forskellige typer restauranter i forskellige roller i mere end et årti, så jeg kan vidne om disse film og seriers nøjagtighed. Uanset om det er en skæv satire, der gør grin med den hjemlige karakter ved dette erhverv, eller et intens drama så stressende som en grusom krigsfilm, er dette værkerne, du bør dykke ned i, hvis du vil underholdes, samtidig med at du oplever oprigtig ærlighed.

Følgende tekst indeholder omtale af følsomme emner, som kan være distressende for nogle læsere.

Jeg vil begynde denne liste med en af de mest imponerende film, jeg nogensinde har set. Boiling Point foregår i en østlige London-restaurant, hvor kokken Andy Jones er ved at komme for sent til en travl julevagt i sin eksklusive restaurant. Den udspiller sig over en enkelt aften og føles som en restaurantarbejders mest skræmmende feberdrøm. I løbet af filmen opdager vi mere om Andys turbulente fortid, mens han kæmper mod næsten alle tænkelige mareridt, der kunne opstå under en travl middagstjeneste. Fra et uventet sundhedsinspektørbesøg til uforskammet ledelse og allergi-skræmmelser bliver Andys vedholdenhed sat på en ekstraordinær prøve.

Boiling Point formår at skildre alle de ting, som kokke hader ved at arbejde i fine dining, med levende realisme båret oppe af en upåklagelig skuespillerpræstation. Den berører også mange følsomme temaer, der relaterer til køkkener, herunder selvskade og misbrug. Selvom disse temaer gør Boiling Point til et svært film at se for nogle, skaber de en film, der ikke ler ad den grimme sandhed i branchen. Disse svære emner bliver fremstillet med nåde og ærlighed og minder mig om nogle af mine mest udfordrende dage i køkkenet.

Hvis det ikke var nok til at sælge dig på denne enestående film, er Boiling Point’s mest imponerende kvalitet, at den blev optaget i ét enkelt, sammenhængende tag uden tidsmæssige klip. Denne utrolige bedrift i filmkunst indfanger perfekt stress og spænding i køkkenet. Boiling Point får imponerende 7,5 på IMDb og 99% på Rotten Tomatoes.

Ligesom Boiling Point tackler Hunger ideen om fine dining, men med fokus på dets snobberi, som bliver til en blanding af horror og satire. Filmen følger Aoy, der arbejder i sin families nudelshop og svinger den klassiske pad see ew, en beskeden thai-nudleret. Men hun føler sig utilfreds, så da en velklædt mand besøger familiens spisested og inviterer hende til at slutte sig til Hunger-teamet — et fin-dining-etablissement for de øverste lag i Thailand — accepterer hun.

Handlingsforløbet i Hunger minder om den berømte 2022 amerikanske horror-komedie The Menu ved at berøre temaer som socioøkonomisk ulighed og den snobbede og endda grusomme natur af fin dining. Selvom filmen tydeligt er dramatisk og helt vildt overdådig, gør den netop arbejdet med at illustrere den konkurrenceprægede natur i restaurantarbejdet. Enhver kok, der er blevet tilsnakket af en overordnet og opfordret til at arbejde fingrene i knogle, indtil et færdigheds- eller teknikkært er mestret, vil uden tvivl føle sympati for Aoy. I sidste ende viser Hunger os, at god mad ikke behøver at være strengt og blændende — det handler om den kærlighed, du lægger i det. Hunger fik 6,6 på IMDb og 86% på Rotten Tomatoes.

Sørg for at spørge en hvilken som helst kokke deres yndlingsfilm om mad, og der er stor sandsynlighed for, at Pixars Ratatouille vil toppe listen. Denne animerede mesterværk følger Remy, en rotte der drømmer om at blive kok. Selvom en rotte er en af de sidste ting, man ønsker at se i et køkken, formår Remy at snige sig ind i sin drøm i et luksuriøst parisiske køkken via Linguine, køkkenets ydmyge affaldsdreng, på uventet vis.

Ratatouille gør et fantastisk arbejde med at male et realistisk billede af, hvordan livet er bag scenen i en travl byrestaurant, med sød og familievenlig charme. Selvom det er en animeret børnefilm, skildrer Ratatouille stadig kaos i restaurantlivet på måder, som voksne, der arbejder i branchen, nemt kan relatere til. Desuden kunne scenen, hvor en flok rotter samler sig for at tilberede en fin ret, ses som en morsom allegori.

For dem, der kender til filmens produktion, behøver det ikke være til at undre sig over, at den er gennemsyret af realisme. Thomas Keller påvirkede Ratatouille ved at bidrage med sin virkelige erfaring til filmen, særligt sit arbejde ved The French Laundry. Under hans ekspertledelse fik animatørerne chancen for at arbejde i det berømte køkken for at støtte deres kunstneriske indsats. Resultatet er en film, som mange kokke fejrer som en overraskende præcis skildring af alle elementer ved at arbejde i en fin-dining-restaurant, fra den højstrungne køkkenschef til presset ved at tilfredsstille vigtige kunder. Ratatouille får en respektabel 8,1 på IMDb og 96% på Rotten Tomatoes.

De, der vil lære nogle afgørende tips til deres første restaurantjob, kan se Sweetbitter og notere. Serien, der kørte i to sæsoner, følger en nysgerrig, ambitiøs ung kvinde ved navn Tess, som får et arbejde på en eksklusiv restaurant i Manhattan trods manglende brancheerfaring. Den er baseret på den navngivne bestseller, hvor forfatteren brugte sin egen erfaring fra arbejdet på Union Square Café til at sætte rammen for denne coming-of-age-historie.

Så mange tv-serier og film får restaurantarbejdet galt ved at fremstille det som en afslappet, færdighedsløs beskæftigelse. Ikke Sweetbitter. Serien skildrer den hurtige, krævende natur af jobbet med ærlighed og nøjagtighed, og berører endda den misforståelse, at restaurantarbejde er nemt, når Tess starter sit nye job og tror, det bliver en piece of cake.

Det er ingen tilfældighed, at Sweetbitter får front-of-house-livet ned til punkt og prikke. Før optagelserne blev castet trænet at Institute of Culinary Education i to uger. Til sidst lærte hele castet at beskrive vin, håndtere madservice og bære sig selv i det hektiske miljø i en travl NYC-restaurant. Denne opmærksomhed på detaljer resulterer i en sjælden autenticitet, som gør Sweetbitter til en mindeværdig oplevelse for alle, der vil blive mindet om deres første restaurantjob. Serien får en 7 på IMDb og et gennemsnit på 58% over sine to sæsoner på Rotten Tomatoes.

“Burnt” handler om en koks jagt efter en af de sjældneste bedrifter i den kulinariske verden. Målet er noget, som gennemsnitlige kokke ikke vil kunne relatere til, men filmen flyder alligevel med realisme. Den følger Adam Jones, en kok, der elsker køkkenet, men kæmper med stofmisbrug, som får ham til at revurdere sine prioriteter. Når han får styr på sin tilværelse, beslutter han at vende tilbage til linjen og arbejde sig frem mod sit ultimative mål: en tredje Michelin-stjerne. Det og tilstrækkelig kærlighed fra en vidunderlig kvinde, naturligvis.

Selvom det kan være en svær pille at svelge for mange i restaurantbranchen, trækker Burnt ikke væk fra skildringer af al den vrede, smerte og afhængighed, som branchen er kendt for. Filmen er kendt for sine mange råeskrig og til tider fysiske slåskampe, ofte udløst af Chef Adams uophørlige perfektionisme. Selvom filmen ikke ligefrem blev hyllet af kritikere, er den stadig en af vores yndlingsmadfilm, og dens intensitet minder sikkert alle i køkkenet om, hvordan det er at arbejde i et støjende, dårligt ledet køkken (vi har alle været der). Burnt rører ved nogle meget ubehagelige temaer, men er i sidste ende en håbefuld historie, der kaster lys over køkkenarbejdets brutalitet. Filmen fik 6,6 på IMDb og 29% på Rotten Tomatoes.

Hyldet som en af tidernes bedste restaurantfilm og som et mesterværk inden for indie-komedie viser Stanly Tuccis debutfilm den omfattende følelsesmasse, en restaurantbranchejob frembringer, fra stress og sorg til kreativitet og lidenskab. Big Night følger to italienske immigrantbrødre, Primo og Secondo, som kæmper for at holde deres italienske restaurant i New York i live. Da et glitrende sted, der sælger halvhjertet italiensk-amerikansk mad, fortsætter med at stjæle deres spotlight, må de træffe beslutninger, der kan holde dem relevante. De beslutter at arrangere en stor middag i håbet om at redde restauranten og overbevise kvarteret om, at deres autentiske mad er overlegen.

Spørgsmålet, som “Big Night” udforsker, er et, som de fleste kokke uden tvivl vil forstå på et dybt personligt plan: Skal en kok tilpasse sig kundernes smag og krav for at holde folk glade og forretningen i live, eller skal han lave det, han ved er rigtig, uanset hvad?

De økonomiske vanskeligheder, der styrer brødrenes beslutninger, vil sandsynligvis ramme mange restauratører. Selv i 90’erne, da “Big Night” havde premiere, var restaurantbranchen berygtet for at være hård, og mange, der forsøgte at realisere drømmen, fejlede og måtte lukke. “Big Night” byder håb velkommen til dem, der ønsker at forene deres kreativitet med fornuftige forretningspraksisser, og det gør det på en enormt underholdende måde, især når den store aften endelig ankommer. Filmen har en IMDb-score på 7,3 og en Rotten Tomatoes-score på 96%.

“Bob’s Burgers” begyndte omtrent samtidig med, at jeg begyndte at arbejde i restauranter (lille, familieejet type) – og jeg vil aldrig glemme, hvor overrasket jeg blev over dens præcision. Serien følger en ydmyg familievirksomhed drevet af Bob og Linda Belcher og deres tre børn, Gene, Tina og Louise. Selvom de kæmper for at betale huslejen og konstant konkurrerer med andre lokale forretninger, elsker de stadig det, de gør.

En af mine yndlingsrealistiske detaljer i “Bob’s Burgers” er forholdet mellem Belcher-familien og de faste gæster, særligt Teddy. De er ikke kun en del af familiens dynamik, men de hjælper også restauranten, selv om der ikke er noget at få for dem. De kritiserer også maden og stemningen, men med en kærlighed og bekymring for forretningen, som enhver, der har arbejdet på en lille bycafé, kender alt til.

Alle de små detaljer i Belchers’ køkken viser tydeligt, at kunstnerteamet havde input fra branchefolk, da de designede familiens arbejdsområde. De små katastrofer, der eskalerer, minder om den virkelige køkkenangst, især når forældrene og børnene er kolleger. Enhver, der har arbejdet i en familieejet spisested, kan relatere til Bob, når han siger til sin familie: “I er mine børn, og jeg elsker jer, men I er alle dårlige til det, I laver her.” Bob’s Burgers får en imponerende 8,2 på IMDb gennem sine 15 (og tæller) sæsoner.

Næsten alle shows og film på denne liste fokuserer på arbejde bag huset i restauranter, men Waiting giver et indblik i, hvordan det er at betjene kunder i en kæde-restaurant i et tilsyneladende troværdigt lys. Den kult-klassiske komedie følger en gruppe ballademagere, der navigerer livet, kærligheden og deres utilfredse jobs i en kæderestaurant kaldet Shenaniganz.

Selvom humoren er særdeles tidsbunden og i dag anses for stødende af mange, er Waiting en sjov eftermiddag for fans af den fræse humor fra nullerne – især for dem med erfaring i at arbejde i en kæde-restaurant. Kæde-restauranter er kendt for lidt afsætningsmnede bag kulisserne, og selvom Waiting overdriver ballade til det ekstreme, fanger den stadig stemningen i kæde-restauranter ret godt.

Men før du beslutter dig for at afvise kæde-restauranter for altid, så lad branchen træde til: På trods af Waiting som en ærebet-nøjagtighed når det gælder front-of-house kæde-restaurant arbejde, vil personalet aldrig røre ved en kundes mad, og bestemt ikke på den – lad os blot sige “kreative” – måde, som Waiting-personalet gør. Filmen får 6,7 på IMDb og 29% på Rotten Tomatoes.

Hvis ideen om en The Office-agtig serie sat i et professionelt køkken tiltaler dig, bør du tjekke Whites. BBC-sitcom’en – der kun kørte en kort sæson – følger kokken Roland White, der styrer sit landlige hotelkøkken kendt som The White House. Chefen White balancerer hele tiden mellem at forpligte sig til arbejdet og at kunne fortjene den eftertragtede Michelin-stjerne eller give efter for udbrændthed og vælge et enklere liv.

Kontrasten mellem stress og passion, udmattelse og beslutsomhed, er noget enhver kok kan relatere til. Whites udforsker dette tema med oprigtighed og masser af klassisk britisk humor, som ofte bygger på virkelige scenarier.

I en ikonisk scene bringer den lidt kiksede tjener en billet tilbage til køkkenet og informerer kokkene om, at en kunde ønsker en ægfri omelet. Kokkene udbryder præcist, hvad en ægfri omelet er. Jeg blev straks mindet om alle de hånligt absurde forespørgsler, jeg har fået fra kunder i mine år i restauranter, og hvordan jeg måtte tygge mig igennem dem med ynde som både tjener og kok. Serien var populær blandt både front-of-house og back-of-house medarbejdere og blev aflyst efter kun seks episoder. Whites fik en score på 7,3 på IMDb.

“Chef” — skrevet, instrueret og produceret af Jon Favreau, som også spillede i filmen — er en hjertevarmende buddy-roadtrip-historie, der undersøger ideen om kunstnerisk frihed i køkkenet. Kokken Carl Casper føler, at hans kreativitet bliver hæmmet af en chef, der drives af bundlinjen. Da chefens vejledning fører til en skarp anmeldelse af en kritiker, beslutter Carl at udstyre en gammel food truck og lade sin gastronomiske kunstner udtrykke sig – særligt i form af Floridas berømte cubano-sandwich – på vejen sammen med sin unge søn og en ældre kollega.

For at forberede rollens krav interviewede Favreau talrige kulinariske eksperter og snakkede også med den anerkendte kok og food-truck-ikon Roy Choi. Han tilbragte også tid på linjen og lærte at lave mad. Resultatet er en skildring af en dygtig professionel kok — ar og sår på armene — der kan nedbryde et helt svin med hastighed og præcision og julienne grøntsager med nøjagtighed.

Ikke alene rå køkken-actionsekvenserne skriger af ægthed, ligesom Karls kærlighed til færdigheden, som han har kæmpet for at tilegne sig, samt hans engagement i jagten på kunstnerisk frihed — selv om du ikke er en restaurantprofessionel, kan du sikkert relatere til det. Chef er en fremragende visning for dem, der ønsker at tage deres kulinariske færdigheder på farten og for dem, der vil se den ydmyge cubano-sandwich med nyvunden forståelse. Filmen får 7,3 på IMDb og 83% på Rotten Tomatoes.

Blandt det store antal nyere film og tv-serier, der foregår i restauranter, er ingen så ærefulde for deres autenticitet som The Bear. Faktisk vurderer mange kokke The Bear som næsten for realistisk. Serien følger Carmen “Carmy” Berzatto, en finere restaurant-kok, der vender hjem til sin hjemby for at drive sin brors sandwichbutik efter hans død. Carmy arbejder på at gennemføre en fuldstændig omvæltning af The Original Beef of Chicagoland til et højkvalitetskoncept, mens han håndterer sin sorg og stiller spørgsmål ved sin karriere.

The Bear er virkelig enestående inden for tv-dramatik, med næsten to dusin Primetime Emmy-priser til at bakke den op. Det er virkelig en af de første af sin slags, der viser restaurantarbejde som segnerende og ødelæggende, både mentalt og fysisk, i stedet for den afslappede, indgangsniveau-agtige beskæftigelse, som medierne tidligere har portrætteret det som. En af mine mest relaterbare scener fra sæson ét er en, som mange restaurantansatte kan relatere til. Da mulighed for forudbestilling ved The Beefs hjemmeside ved et uheld står åben, starter forudbestillingsmaskinen med at printe… og printe… og printe, og afgiver ordrer som “78 stykker chokoladekage, 99 pommes frites, 54 kyllinger, 38 salater og 255 bøf-sandwiches, der forventes klar om otte minutter.” Lyden af maskinen, der fortsætter med at printe, er udsagnende for enhver kok eller line cook. The Bear har en imponerende 8,5 på IMDb og 93% på Rotten Tomatoes.