Den seneste Artemis II-mission har igen fået mange til at få månefeber verden over. Hvis du har været ligesom os og har været klistret til NASA-dækningen eller gled ned i et særligt detaljeret to-timers-natligt Wikipedia-hul om Apollo-programmet, så kender du nogle fascinerende små kendsgerninger om tidligere månemissioner. Men vi tør vædde på, at du ikke kender dette stykke. I 1969, da Buzz Aldrin og hans hold landede på månen for første gang, havde han en særlig drink i landeren: vin.
På trods af Tang’ens ry som rumalderens uofficielle drik, var Aldrin ikke særligt sentimental omkring den. Selvom menuen for “space-worthy” mad og drikke ikke er lang, havde han åbenlyst ingen tålmodighed for den. Det han faktisk bragte til månen — gemt omhyggeligt blandt sit udstyr — var vin. Rigtig vin, sammen med en lille portion brød. Men han havde ikke bragt den for at få en siesta på månen, nej. Som en engageret ældre i sin Presbyterianerkirke i Houston-området ønskede Aldrin at markere menneskehedens første månelanding med noget personligt helligt — en kristen nadverceremoni udført næsten 240.000 mil fra Jorden.
Vinen, hældt i et lille kalk stillet til rådighed af hans kirke, krølede sig og bevægede sig langs siderne af bægeret i månens lavere tyngdekraft. Han spiste brødet, læste et skriftstykke (Johannes 15:5), og sad stille med øjeblikket. Neil Armstrong, der havde sine egne åndelige synspunkter, så på uden at deltage. Det var kortvarigt og privat, og for at være den første religiøse ceremoni udført på månen, var den ganske afdæmpet. Som det viser sig, havde NASA bevidst holdt det sådan.
Vinen og brødet blev hemmeligholdt af æstetiske grunde
Buzz Aldrin havde længe før afrejsen fortalt NASA-administrationen, at han gerne ville have øjeblikket sendt ud til de millioner af seere og lyttere på Jorden. Dog fik Aldrin ikke lov til at gøre det på grund af en tidligere “incident” i en tidligere mission: Apollo 8. Flyvningen var ikke helt identisk med Artemis II, men i stedet for at lande kredsede tre mand omkring månen ad flere omgange, før de vendte tilbage til Jorden. Under missionen læste astronauterne højt de første ti vers i Første Mosebog for en live-udsendelse juleaften i 1968. Dette øjeblik faldt ikke i god jord hos Madalyn Murray O’Hair, en fremtrædende ateistisk aktivist, der indgav en sag mod NASA og hævdede, at astronauter (som føderale medarbejdere) ikke burde udføre religiøse handlinger i en officiel kapacitet.
Sagen førte ingen steder, men den rystede NASA; de godkendte kun astronautens plan under én betingelse: at fjerne alting, der tydeligt var religiøst, fra den offentlige udsendelse. Så vinen blev hældt og brødet spist, hvilket spejlede Nadverens sidste måltid, men hele forløbet forblev inde i månelandingsmodulet. Ikke et ord af det blev sendt ud i radio- eller tv-signaler. Snart herefter ville besætningsmedlemmerne nyde det første måltid nogensinde på månen, som inkluderede en drik af ananas og grapefrugt samt noget kaffe. Hvad Tang angik? Så vidt Buzz var bekymret, kunne den drik forblive her på Jorden.
