Selvom det måske ser ud som om kun de ydre blade på et hvidkål er udsat for snavs og bakterier, kan dets indre også samle forureninger. Efterhånden som kålen vokser, bliver alle lagene til sidst udsat for pesticider, snavs, insekter og andre rester. Processen med at plukke, pakke og transportere denne grøntsag kan også bringe den i kontakt med dyreaffald samt andre skadelige agenser. Hvis du ikke renser bladene ordentligt før spisning, kan du finde grynede stykker affald i kålen, eller endnu værre udsætte dig for skadelige patogener eller toksiner. Derfor bør du altid vaske både de indre og ydre blade, inden du bruger kålen i salater, coleslaw eller andre opskrifter.
Mens kålens indre virker beskyttet, er de tætte, lagdelte indre blade det perfekte sted for patogener at trives. At undlade at vaske de indre blade, før du spiser dem, er en af de største fejl, som alle begår, når de laver mad med kål, da det kan øge risikoen for udsættelse for Salmonella, E. coli, norovirus, Cyclospora cayetanensis og andre skadelige bakterier, pesticider og mikrober.
Med alle de myter, der flyder omkring cyclosporiasis og andre fødevarebårne sygdomme, er det afgørende at skelne fakta fra fiktion. At forstå hvordan man ordentligt renser grøntsager for at forhindre madforgiftning kan holde dig og din familie sikre. Vask alle grøntsager i koldt vand, inden du hakker eller forbereder dem, selvom de senere vil blive kogt eller tilberedt. Brug ikke blegemiddel, opvaskemiddel eller andre rengøringsmidler på kål eller grøntsager.
Blid vask af kålblade under rindende vand kan fjerne skadelige forureninger
Ved at skylle bladgrøntsager i vand er det dog ikke altid nok. En bedre måde at vaske fødevarer som kål på er at starte med at vaske hænderne, derefter fjerne de ydre blade og de beskadigede blade. Adskil det, du planlægger at bruge, og opbevar resten i køleskabet i en klæde- eller perforeret beholder. Hold individuelle blade under koldt, rindende vand i mindst 20 sekunder, samtidig med at du forsigtigt (men hurtigt) gnider dem med hænderne. Du kan også nedsænke og røre bladene i en skål med ½ kop destilleret hvid eddike for hver kop koldt vand. Dræn og skyl bladene, og tør dem derefter af med et rent køkkenrulle eller i en salatspinner.
Der er også nogle andre tips til sikkert at vaske, forberede og opbevare bladgrøntsager som kål. Bliv ikke ved med at hakke kålen, før du har vasket den, for det vil sprede eventuelle forureninger gennem hele bladene. Brug heller aldrig en snavset håndvask eller en snavset vask til at skylle grøntsagerne. I stedet hold dem under rindende vand — husk bare aldrig at bruge varmt vand, da dette kan få bladene til at blive slappe og brune, og også øge absorptionen af eventuelle til stede bakterier. Derudover bør du kun bruge rene overflader til madforberedelse, og skær ikke rå grøntsager på de samme overflader, som bruges til råt kød.
Hvis du er bekymret for sikkerheden ved rå grøntsager, kan blanchering eller tilberedning af kål og andre grøntsager være effektive til at dræbe bakterier og fjerne pesticider. Selvom ingen rengøringsmetode fjerner alle pesticider eller mikrober, kan grundig skylning af alle kålblade fjerne en betydelig mængde pesticider og bakterier, der er ansvarlige for fødevarebårne sygdomme.
