De fleste amerikanere kender til de større regionale barbecue-stilarter som Kansas City eller Memphis, men Lone Star-staten er så stor på egen hånd, at Texas-stilen rummer flere variationer af sin egen. Der er fire almindelige regionale inddelinger for Texas barbecue: central, øst, syd og vest. Hver af de første tre har unikke elementer, såsom mexicansk indflydelse i Syd-Texas, men bærer også ligheder med den lav-og-slow, brisket-elskende Texas-barbecue, som folk kender. West Texas-style barbecue, derimod, er en verden for sig selv, med en cowboysagtig kant, der favoriserer enkel, hurtig madlavning.
West Texas barbecue er en enkel tilberedningsstil, født ud af et arbejdsliv. At være ude på området betød, at man ikke kunne sidde hele dagen og ryge maden ved lav varme eller forberede avancerede saucer. Derfor tog cowboys mange af de traditionelle barbecue-skæringer som ribben og pølsen til en hurtigt tilberedningsstil over åben ild. Smagen er enkel, ofte kun salt og peber, sammen med røgen. Når det er sagt, fordi kødet tilberedes hurtigere, får man ikke så meget røget smag som i nogle andre barbecue-stilarter.
Den specifikke smag af West Texas BBQ, udover forbrændingen fra en åben flamme, er mesquite-træet. Mesquite vokser rigeligt i Texas og er et af de få træer, der overlever i det tørre Vest-Texas-klima, hvilket gør det til den perfekte bekvemmelighed for en, der lever i naturen. Det brænder også temmelig varmt, hvilket kan give en mere markant smag. Kødet kan også kombineres med mere mexicanskinspirerede tilbehør og smagsstoffer, herunder krydderrub, pico de gallo og jalapeño.
West Texas barbecue uses higher heat over and open flame
På grund af den mere direkte tilberedningsstil over højere varme minder West Texas-barbecue mere om grillning end røgningen, der er en del af lav-og-slow-barbecue. Dette gør den mere tilgængelig for den gennemsnitlige hobbygriller, der måske ikke har udstyr til at ryge en brisket i 14 timer. Hurtig madlavning betyder også, at sejere udskæringer generelt undgås. I stedet foretrækkes tyndere kød, hvor pølse, kylling og ribben er populære.
Pølse og kylling kan tilberedes på samme måde, som man normalt griller dem, selvom du vil have brug for en kulgrill for at få mest smag — og selvfølgelig mesquite-kul, hvis du kan skaffe det. For ribbenene skal du holde dig til svinekøds baby back ribben, som er mere mørt og tynde nok til at gennemsteges relativt hurtigt. Fordi du tilbereder over direkte varme, undgå rubs med sukker, der vil brænde hurtigt i det miljø. I stedet hold dig til simpel salt og peber.
Mens du tilbereder, hold ribbenene en rimelig afstand fra kulene (omkring en fod, hvis det er muligt), med låget lukket for at minimere flammer. Med en fuld skorstensfyldt kul — og måske en halv skorstensfyldt mere mod slutningen — vil baby back ribsene være gennemstegte på omkring en time og forblive temmelig møre. For at fuldende en West Texas barbecue, vil du have brug for nogle gode side-retter; det ideelle er ranch-style bønner krydret med stærke krydderier, chilier og røget bacon, sammen med noget majsbrød på en jernpande. Det er et enkelt, solidt måltid, der smager som sommer i det vestlige Texas-landskab.
