Brandene som Jack Daniel’s eller Johnnie Walker er så udbredte, at det kan få os til at tro, at verdenen er opdelt i riger af amerikansk eller skotsk whisky (med enkelte irske og japanske stærke positioner). Det er ikke sandt. Verdens mest sælgende whiskyer er indiske, og i en enorm udstrækning. I flere år har Spirits Business Brand Champion’s Report tydeligt vist, hvor dominerende indisk whiskysalg er på det globale marked i volumen, og i år er der ingen undtagelse.
Af de 10 øverste whisky/whiskey-mærker var 60% fra Indien. Disse whiskyer tog de første fire pladser, med den førende variant Royal Stag, efterfulgt af McDowell’s No.1, Officer’s Choice og Imperial Blue i nært følge. Nummer fem er Johnnie Walker, verdens bedst sælgende skotsk whisky. Jack Daniel’s indtager kun syvende plads og sælger mindre end halvdelen af Royal Stags mængde.
Der er få faktorer, der hjælper indiske whiskies med at opnå så stort et volumen. Indiens relativt store befolkning på over 1,4 milliarder mennesker skaber et massivt hjemmemarked for salg på lokalt plan. Dette marked er også beskyttet af høje afgifter på importerede spiritus, 75% for skotsk whisky (for nylig nedsat fra 150%), og afgifter mellem 100% og 150% for amerikanskproducerede whiskyer. Det betyder, at de meget overkommelige og lokalt relevante indiske mærker er mere tilgængelige for “hverdags” drikker, hvilket driver volumetrykket. Royal Stag kan koste cirka 7 USD per flaske hjemme i Indien. Samtidig eksporterer Indien også sin whisky til globale markeder, hvilket øger salget udenlands.
The rankings are somewhat controversial
Der er ikke mangel på kontrovers omkring indisk whiskys status som verdens mest sælgende, og tvivl om, hvorvidt disse spiritus faktisk tæller som whisky, da flertallet af dem inkluderer neutrale molassebaserede spiritus i stedet for korn alene. Dette tillades ikke i de fleste definitioner af whisky eller whiskey rundt om i verden, men det har længe været et særligt træk ved produktionen i Indien. Dog gjorde Royal Stag, der nu er verdens førende sælgende whisky med betydelig margen, sig først bemærket ved at blande importeret skotsk whisky med indisk kornspiritus i stedet for molasse, hvilket bringer den tættere på traditionelle definitioner. Indien forbruger næsten halvdelen af verdens whisky, og mens salget af spiritus i USA faldt med 2,2% i 2025, forventes det indiske whiskymarked at vokse med omkring 7% årligt frem til 2034, ifølge IMARC GROUP.
Royal Stag tog førstepladsen fra den anden indiske whiskyleder, McDowell’s No.1, som havde pladsen i seks år. Royal Stag blev lanceret i 1995 af Seagrams, som blev købt af Pernod Ricard i 2001. De, der har prøvet det, vurderer Royal Stags flagskibswhisky som glat og mellemfyldig med malt-noter samt klassisk vanilje, tørrede frugter, egetræ og let røg. McDowell’s No.1 Original leverer også noter af vanilje, chokolade, butterscotch og frugt- og citrusnoter. Begge beskrives som søde, og selvom de kan nydes på egen hånd, blomstrer de mere i forfriskende formater; på is eller i mixers eller cocktails.
