De 7 bedste Olive Garden-hovedretter under 20 dollars

Det kan være gavnligt at sætte et budget for at holde styr på udgifterne. At gå ud og spise er sjovt og praktisk, men det kan være ganske dyrt. Så du måske læner dig op ad en kæde som Olive Garden, der er et populært valg med omkring 900 lokationer spredt ud over USA. Du kender måske kæden for dens suppe, salat og brødstave, men der er masser af lækre muligheder at vælge imellem. Valgene er dog betydeligt mere begrænsede, hvis dit budget er under 20 dollars.

Jeg gennemgik menuen for at finde nogle af de bedste muligheder for at holde dit budget i skak. Jeg brugte min viden som tidligere Olive Garden-medarbejder, sammen med tidligere Tasting Table-anmeldelser og artikler samt offentligt tilgængelige oplysninger til at identificere de mest fremtrædende retter. Jeg søgte retter, som ikke kun var inden for budgettet, men også var smagfulde, interessante og indbydende nok til at købe. Der er dog nogle forbehold, som jeg vil forklare, når vi kommer dertil. Jeg baserer prisfastsættelsen på Olive Garden i Phoenix, Arizona.

Prices are as of the date of publication and may vary based on region.

Okay, før vi går i gang, er de næste muligheder en del af Lunch-Sized Favorites-menuen — det er det forbehold, jeg nævnte. Det betyder, at de er en smule mindre og billigere i pris sammenlignet med middagsudgaven af den samme ret. De er kun tilgængelige til frokost — mandag til fredag, fra åbning til kl. 15:00. Sørg for at tjekke din specifikke placering online, da tidsrammerne kan variere. 

Derudover er portionerne mindre, så frokostudgaven af Chicken Parmigiana er 630 kalorier, mens middagsudgaven ligger omkring det dobbelte med 1.020 kalorier. Jeg går ikke i detaljer om kalorierne for de øvrige muligheder; jeg sætter scenen for dig. Chicken Parmigiana er en absolut fast bestanddel, og det er fantastisk, at Olive Garden tilbyder en lettere version til en lavere pris. Retten kommer med paneret kylling, hjemmelavet marinara og spaghetti. 

Den sure tomatsauce passer så fint sammen med osten oven på den panerede kylling; der er en blanding af smag og teksturer, som gør det værd prisen. Folk siger, at kylingens smag og den al dente pasta tiltaler dem. Denne ret er en pålidelig klassiker, og dens mættende kvalitet kommer især fra kyllingens protein. Den mindre størrelse er perfekt, fordi det er bedst at nyde den frisk, mens alt er sprødt.

Lunsjportionen af Lasagne Classico koster 13,99 USD, hvilket er et ret godt tilbud for et måltid ude. Denne ret består af lagdelt lasagne med pasta, ost og kødsauce. Kødsaucen giver en snert af tyggemod, men den dominerer ikke. Der er en god mængde syre fra tomaterne, men osten hjælper med at dæmpe det. Derudover har du stadig lidt af budgets plads, hvis du vil tilføje en sodavand. 

Jeg påstår ikke, at det er verdens bedste lasagne, men givet prisrammen er det stadig en af Olive Gardens bedste valg. Det giver et spiseligt, smagfuldt produkt, som mange kunder virkelig nyder. Anmeldelser har bemærket, at den er ret ostet, og at det er godt at dyppe brødstavlen i kødsaucen. Folk virker generelt tilfredse med retten. Hvis du foretrækker at undlade en drink, kan du i stedet tilføje et tilbehør; tre kødboller eller to italienske pølser koster 4,79 USD og kunne være en god måde at øge fylden i frokostportionen.

Five Cheese Ziti al Forno er en favorit blandt ostelskere. Det virker måske enkelt, men ingredienserne harmonerer ret fint. Der er pasta, ost og herefter basen af fem oste marinara, der dækker det hele og tilføjer ostet, umami-rig tomatsmag i hver bid. Den fem-oste marinara er en af de bedste saucer, du kan få hos Olive Garden, og den skinner i denne pastaret, som du kan få for kun 12,99 USD på frokostmenuen. Anmeldelserne siger, at det er deres foretrukne valg hos Olive Garden, og at de vil være mere end glade for at bestille det igen. 

Folk bemærker, at saucen er meget smagfuld, hvilket jeg helt og hævder er enig, eller at den er så god, at de tager en tur til Olive Garden for at få den, hver gang de besøger USA. Dette er en fantastisk, meget elsket staplesret, så det er godt, at Olive Garden tilbyder en mindre udgave. Du kan få den normale størrelsesret, men den ligger tæt på vores $20-grænse og ville let overskride, når du lægger skat og drikkepenge til. En anden Tasting Table-skribent rangerede den normale portion højt, og de samme smage skinner i frokostudgaven.

Helt ærligt kan man ikke gå galt i byen med rejer Scampi, uanset om du spiser ude eller laver det derhjemme. Olive Gardens udgave skiller sig virkelig ud takket være friske ingredienser, der tager det til et nyt niveau. Frokostportionen koster 13,99 USD, og du får stadig angel hair-pasta, sauterede rejer i hvidløgssauce, asparges og tomater. De sidstnævnte ingredienser giver livlige farver og interessante teksturer, der gør det alt andet end kedeligt. 

Lige forfattere hos Tasting Table og kunderne nyder det. Folk erkender, at det virkelig smager godt for en kæde-restaurations tilbud, og at det er krydret smagfuldt. Rejerne er tilberedt ordentligt uden at blive seje eller oversagte. Det roses for det fremragende forhold mellem rejer og grøntsager og pasta, hvilket gør retten lettere og mindre tung af nudler — men frygt ikke, den er stadig fuldt mættende. Det bliver endnu bedre med den mindre frokoststørrelse til en god pris; at der findes lettere valgmuligheder som denne, er noget første-gangsbesøgende bør vide, inden de besøger Olive Garden; på den måde går man ikke hele vejen gennem menuen uden at smage sig igennem den første gang.

Suppen, salaten og brødstængerne er blandt de mest populære ting, jeg har set hos Olive Garden, og jeg elsker dem også. Selv andre Tasting Table-skribenter mener, at det er en af de bedste ikke-pasta-menuvalg hos Olive Garden, fordi du kan vælge enhver suppe, og du er ikke tvunget til én slags, hvis du ønsker påfyldning. Salaten har sprøde, friske og ensmagede elementer, så den ikke føles tung.

For 14,49 USD kan du få rigeligt med suppen, salaten og brødstængerne, som du ikke kan spise. Hvis du kan få det til frokost, kan du få en endnu mere overkommelig special til 11,99 USD, tilgængelig mandag til fredag, kl. 11.00 til 14.30, i Phoenix-lokationen. Dette er en fantastisk aftale uanset hvad, og hvidløgsbrødstængerne kan opsuge ekstra salatdressing eller suppe. Mit største råd er dog at give tjeneren ordentlig drikkepenge — jo flere gange de skal tilbage for at få din mad og drikke påfyldt, desto mere lægger det op til servicekvalitet, og din gavmildhed kan gøre en forskel. At være uhøflig og grådig med påfyldninger er en af Olive Gardens tjeneres største irritationer.

Nu til noget simpelt og klassisk, Fettuccine Alfredo er en fantastisk mulighed for under 20 USD, når du ikke vil have noget alt for kompliceret. Hovedretten koster 17,49 USD og er vidunderligt overdådigt. Det er den perfekte mulighed, hvis du vil have rester med hjem til et par dage. Alfredo-sauceen laves i restauranten med nøgleingredienser som nøddeagtig parmesan, duftende hvidløg og rig creme og smør. 

Det er ikke den mest prangende mulighed, men fedmen hænger ved ganen. Folk nyder sauceens smørslethed og tykkelse, og siger, at retten er fremragende krydret. Andre bemærker, at de blev overrasket over smagen og at den kunne konkurrere med Alfredo-retter fra dyrere restauranter. Desværre kan vi ikke tilføje noget som protein, broccoli eller drikkevarer, men måltidet kommer stadig med dit valg af suppe eller salat — hvilket blot øger den økonomiske værdi.

Når du vil være din egen kok uden at skulle lave mad, har jeg virkelig et tilbud til dig. Olive Garden tilbyder ofte sit “Create Your Own Pasta”-tilbud. Det er ikke altid tilgængeligt, men når det er, bør du skynde dig at få det. Som navnet antyder, kan du sammensætte en ret ved at bruge din ønskede pasta — vælg mellem angel hair (englehårspasta), bucatini, rigatoni, spaghetti eller endda glutenfri rotini — og derefter vælge en sovs. 

Tilføjet topping ville få prisen til at overskride 20 USD, så det undgår vi, men du får stadig suppe eller salat. Det er en sjov tilgang til måltidet. Det er stadig en af de bedste overkommelige muligheder, og den passer bedre til dem, der foretrækker en mere enkel ret. En af de bedste kombinationer er tynd angel hair-pasta med en jordbalsamisk svampesauce, som gør nudlerne rige og silkeagtige. Andre foreslår at få ekstra sauce til angel hair. Du kan få det, som du vil, men husk at udnytte løbende tilbud er et af mine største Olive Garden-ordre tips til kunder.

Jeg baserede denne liste på mine erfaringer som tidligere Olive Garden-ansat, der har prøvet mange retter og personligt så, hvad folk ofte bestilte. Jeg støttede mig også på tidligere Tasting Table-artikler og citerede andre skribenter til at understøtte mine konklusioner, og jeg trak lejlighedsvis på eksterne anmeldelser fra Tripadvisor, Facebook, Yelp og andre hjemmesider. 

Tilstået, der var ikke mange retter under den 20-dolars grænse, så jeg holdt denne liste stram i stedet for at tilføje middelmådige måltider. Disse retter nyder mange, så du kan vælge dit næste måltid ud fra personlige præferencer. Uanset om du har lyst til noget vegetarisk eller foretrækker oksekød, kylling eller rejer, er der noget for enhver.