14 Sjældne Citrusfrugter, Som Du Sikkert Ikke Har Set Før

Der er vinelskere, svampejægere, kaffejægere og osteelskere, men har du nogensinde hørt om en citrus-connaisseur? Dette er dem, der kender til sjæle citrus – hvornår mandarinqut er i sæson, hvilken gård der har de smukkeste finger-lime og hvor man kan få frisk yuzu (legalt). Det er en særligt givende besættelse om vinteren, når grøntsagslandskabet er mildt sagt trist og udtørret. I de grå dage strømmer citrus-sæsonen ind med duftende skind, solrige, juvel-farvede frugtkød og lige den sure, syrlige kant, du har brug for til at vække hele ansigtet. Udover supermarkedernes standarder ligger der en vidt forgrenet verden af variationer, som er værd at søge efter.

Citrus har også en spektakulært sammenfiltret biologi. Det hybridiserer let, ofte uden indgreb, selvom mennesker ofte opfordrer processen, bevidst og ubevidst. Nogle usædvanlige citrusfrugter er vilde arter, mens andre begyndte som tilfældige frøplanter fundet og videreformidlet. Endnu andre er bevidst konstrueret af USDA og universitets avlsprogrammer, hvilket skaber familietræer, der ligner algebraiske beviser. Gennem menneskehedens historie er citrus blevet brugt til mad, parfume, jordrodstock i landbruget, kunst, ritual og kulturel udtryk.

Fingerlimer er naturens egen molekylære gastronomi-legeplads. Når du åbner en, vil du straks forstå, hvorfor den ofte kaldes “citrus-kaviar.” I stedet for pulp indeholder den lange, smalle frugt mange små, tæt pakkede saft-vesikler, som vælter ud som glitrende fiskerog eller gennemsigtige glasperler. Afhængigt af sorten varierer farverne indeni fra lysegrøn til pink og rød. Frugten er hjemmehørende i Australien, og de syrlige perler anvendes primært som en garniture til at tilføje tekstur drysset over østers, skaldyr, desserter og cocktails.

Buddha’s hånd-citronen ligner en lille citron, der har fået tentakler, men ligheden stopper der. Denne sort indeholder næsten ingen saftigt kød eller kerner. Indersiden er stort set frugtløs; en hvid hvid hinde omgivet af en ekstremt tyk, duftende skal. Skalens form er derfor pointen. Riv den, kandiser den eller infusionér den i alkohol til en cocktail eller en form for køkkenparfume. På grund af sin usædvanlige form er den et interessant element i borddækningen. I Kina symboliserer frugten lykke og lang levetid og vises i hjemmene og gives som et tempeloffer.

Hvis du kender til filippinsk mad, kender du sandsynligvis allerede den unikke calamansi-frugt, som også kaldes calamondin. Den lille citrus er en essentiel ingrediens i filippinsk mad, hvor den særligt syrlige juice bringer lys til alt fra drinks til marinader og dips. Mindre udbredt i USA møder du den sandsynligvis i filippinske eller asiatiske specialbutikker. De runde frugter modner fra grønne til orange, og man regner med, at de er en naturlig hybrid af kumquat og mandariner et sted i deres forfædres slægt.

I de senere år er yuzu blevet et kendt ord på amerikanske restaurantmenuer, men mange, der har smagt fermenteret yuzu kosho, yuzu-cocktails eller desserter med yuzu-smag, har aldrig mødt frugten selv. Denne ekstremt duftende østasiatiske citrus er fremtrædende i det japanske køkken og værdsættes primært for sin saft og aromatiske skind snarere end at spise frugten direkte. Frisk yuzu må ikke importeres lovligt, og forbliver en eksklusiv specialvare i USA, med en online-baseret avler i Californien, der i øjeblikket opkræver omkring 25 dollars for et pund (to til fem hele frugter).

Lidt grøn sudachi kan ved første øjekast ligne en lime, men denne frugt har dybe rødder i Japans Tokushima-præfektur, som står for stort set hele landets sudachi. Faktisk gjorde Tokushima frugtens hvide blomstring til sin officielle blomst i 1974. Sudachi høstes traditionelt, mens den stadig er grøn, når duften er særligt markant, men de bliver gule efter høst. Saften og skallen kan give smag til eddiker og andre retter, og en halveret frugt gør sig særligt godt som ledsager til grillet fisk.

Rangpur-limen ser ikke ud som en almindelig lime — skindet går fra gulagtigt til en rødorange ved modenhed, med en endnu mere intens orange frugtkød indenfor. Den er hjemmehørende i Indien, hvor den nogle gange kaldes “marmelade-lime”, og frugten spredte sig gennem Asien og tog forskellige navne undervejs, såsom “lemandarin”, “Canton lemon” og “hime lemon” for blot at nævne nogle få. Den bruges som citrus-rodfork til forskellige steder i verden, hvilket gør den mere almindelig bag kulisserne af citrusproduktion end i amerikanske frugtskåle.

Når livet giver dig en “udseendemæssigt uattraktiv” citrusfrugt, registrer fornærmelsen. Jamaicanske tangeloer (ofte kaldet “ugli tangelo”) menes at være opstået som et tilfældigt sædplantestik nær Brown’s Town. Den nøjagtige forældre er ukendt, omend gartnerkolleger har grupperet den sammen med tangeloer. Den er større og mere skæv end en grapefrugt og fyldt med sødere saftige segmenter samt noget af den syrlige, aromatiske tanginess fra en mandariner. Den tykke skræl løsner sig relativt let, så den kan spises som den er, tilføjes til salater eller bruges hvor en grapefrugt normalt ville være passende.

Da den blev skabt med et bestemt formål, har oroblanco en kendt familie-træ. Det er en triploid hybrid, med tre kromosomsæt i stedet for to, hvilket forklarer frugten næsten-frøfrihed. Avlere fra University of California, Riverside krydsede en lav-syre pummelo med en hvid grapefrugt i 1958 og udgav endelig den færdige oroblanco i 1980. Med lyst grønt kød og en mild, sød smag er den omgivet af en tykkere skal og bitre membraner. Dets navn betyder “hvidt guld,” en passende prangende betegnelse for en selektivt avlet citrus.

Denne hybridsfrugt er for elskende par. Forskere ved UC Riverside har krydset en Siamese Sweet pummelo med en Ruby blodorange og Dancy-mandarin-hybrid for denne citrus perle. Frugten kombinerer pummeloens store størrelse og lave syre med blomster-noter fra Dancy og det dybt røde kød fra blodorangen. Den når sin topmodenhed og farve i februar, og når den skæres på langs, ligner de butterfly-formede segmenter i det røde indre en lille hjerteform.

Berømte USDA-planteavleren Walter T. Swingle tilbragte sin karriere med at sætte citrusarter i familie. I 1909 brugte han en vestindisk lime og en rund kumquat for at producere Eustis-limequat. Eustis ligner en miniature gul lime og kan bruges på mange af de samme måder. Saften er syrlig, og en spiselig skind arves fra kumquat-siden. Træerne tåler kulde bedre end ægte lime og er små nok til at dyrke i potter.

Indio mandarinquter ser lidt ud som oppustede kumquats, med aflange orange frugter og en sød, velduftende skal. Inde er frugtkødet intenst surt og saftigt — og hele frugten er ideel at spise sammen, så man får kontrasten af begge smage samtidigt. Frugtens stamtræ er noget af et citrus-faderskab-mysterium. En Nagami-kumquat-træ ved UCLA producerede frøet, men blomsten blev naturligt bestøvet af anonyme donor-antere. Udvalgt og introduceret i Californien i 1970’erne er den stadig sjælden nok til at man mest sandsynligt møder den gennem specialdyrkere og frugtmarkeder.

De krøllede, mørkegrønne små frugter hos makrut-limen er kun en del af historien. De blanke blade har en karakteristisk timeglas-form, som to blade forbundet ende-til-ende, og de er de aromatiske hjerte-noter i mange sydøstasiatiske køkkener. Du kan støde på frugten under et andet navn, som i stigende grad undgås på grund af dens dybt krænkende racemæssige konnotationer, men ‘makrut’ er det thailandske navn for denne citrus og et fuldstændigt nøjagtigt alternativ. Prøv at infusere bladene i gin – deres duft er begyndelsen på en fremragende lime-blad gimlet.

Du kan genkende bergamot først på duften. Olien udvundet fra skallen giver Earl Grey-teens karakteristiske blomsterduft, og bergamot har en lang historie i parfumeri — også i den oprindelige Eau de Cologne fra det 17. århundrede — af samme årsag. Frugten spænder fra gul til grøngul. Den er ekstremt syrlig med en bitterhed, der gør at spise den som en appelsin er næsten umuligt. Den aromatiske skal er hvor det meste af handlingen sker, selvom frisk bergamot også kan bruges i desserter, marmelade og cocktails.

Hvis du har heldet med dig, har du mødt denne frugt i en af sine mest kendte former: den mørke, bittersøde italienske sodavand af samme navn. Citrussmyrtifolia (eller sur appelsin) producerer klaser af små orange frugter på et kompakt træ, hvis små blade ligner myrte. Frugten er bitter og surt nok til, at forarbejdning giver mere mening end at skrælle som snack. Ud over at smage til den navneskyld Aperol Spritz-lignende sodavand, kan den kandiseres, syrupes eller laves til marmelade. I USA er du mere tilbøjelig til at støde på træet i en planteskole end frugten i supermarkedet.