I december 2024 anerkendte Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau (TTB) officielt kategorien American single malt, og den endelige regel, der standardiserer amerikansk single malt whiskey, blev bekræftet den 19. januar 2025. Anerkendelsen kom efter flere år, hvor kategorien blomstrede inden for whiskeybranchen, mens parter opfordrede regeringen til at handle, og producenter landet rundt begyndte at fremstille single malt-udtryk. Dette inkluderer den elskede Tennessee whiskey-producent Jack Daniel’s.
Ved at følge de standarder, der er fastlagt for American single malt, fulgte Jack Daniel’s eksempel med kravene om, at whiskey’en skulle mæskes, destilleres og lagres i USA; at whiskey’en destilleres ud fra 100% maltet byg på et enkelt destilleri, med en destillationsstyrke på 160 proof (80% ABV) eller mindre; og at whiskey’en lagres i nye (brændte eller ikke-brændte) eller brugte egetræsfade med en maksimal kapacitet på 700 liter. En permanent udvælgelse for Jack Daniel’s, destilleriet udgav sin 90-proof American single malt i juni 2023. Det gjorde det udelukkende til salg gennem internationale toldfrie butikker i lufthavne verden over.
I slutningen af august 2026 meddelte destilleriet, at udvalget snart bliver tilgængeligt på butiksreolerne i hele landet. Nysgerrige på, om whiskyen var værd at opsøge, særligt fordi kategorien allerede er ganske konkurrencedygtig, skaffede vi en prøvetønde hos destilleriet for at gennemføre en smagstest. Jeg brugte min træning, viden og ekspertise som Certificeret Sommelier, langvarig spiritus-anmelder og engageret whiskey-drikker til at evaluere American Single Malt Whisky.
Metodologi
For at smage den nye udgivelse fulgte jeg den samme procedure, som jeg bruger, når jeg smager alle fadlagrede spiritus. Jeg hældte et dram af single malt i et Glencairn-glas og lod den få ilt i cirka fem til ti minutter. Tiden i glasset tillader whiskyen at komme i kontakt med ilt, hvilket hjælper med at åbne den single malt, der ellers har været forseglet i flasken uden ilt. Årsagen til at lade whiskyen ånde, er, at processen fremhæver de subtile aromaer og smagsnuancer, samtidig med at en del af alkoholen fordamper ud i luften.
Jeg hældte også et dram i et standard tumbler-lignende rocks-glass, som jeg foretrækker til at nyde fadlagrede spiritus. Mens jeg oplevede, at aromaerne og smagene var veldefinerede og afbalancerede uden vand eller is, prøvede jeg whiskyen med begge dele for at se, om karakteren ændrede sig. Gennem hele smagningen trak jeg på min træning og erfaring som Certificeret Sommelier, der i mere end 20 år har skrevet professionelt om, anmeldt og drukket fadlagrede spiritus.
Smagstest
I produktionen anvender Jack Daniel’s 100% maltet byg, som herefter formales, gæres og destilleres ved deres destilleri i Lynchburg, Tennessee. Ligesom deres signatur Tennessee whiskey følger single malt’en Lincoln County-processen, hvor whiskyen gennemgår sukker-ahorn-kulmildning efter gæringen, før fadlagringen for at skabe en glat, fløjlsblød tekstur. Herefter lagres den i nye, forbrændte amerikanske egetræsfade, før den afsluttes i oloroso sherry-fade. Selvom single malt’en ikke har en aldersangivelse, var whiskyen ved sin første udgivelse i 2023 lagret i mindst 4 år i amerikansk eg, efterfulgt af 3 år i sherryfade.
Vinfassens indflydelse var tydelig allerede ved næsen. Med en dyb mahogny-gylden farve viste whiskyen tørrede frugter, tobak og kandiserede valnødder – egenskaber, der ofte findes i oxidativt lagret oloroso sherry. Disse træk blandede sig med mælkeschokolade, brød-pudding med rosiner og røgede, ristede, krydrede toffee-noter. En karamelliseret cremethed dækker ganen og hænger ved i en fristende eftersmag. Smagen er tydeligt sød, men balanceres af en nøddeagtig, røgfyldt og let saltet smag, som tilføjer dimension til karakteren.
Selvom whiskyen ligger højt i alkoholprocent med 90 proof, har den ikke den bid, man måske forventer. I stedet er ganen fuldstændig glat og fløjlsblød, hvilket er et kendetegn ved Jack Daniel’s kulfiltrerede whiskyer. Der er strukturer; dog er den ikke overdreven kompleks. Alligevel behøver denne whisky ikke noget ekstra for at nydes. Du kan tilsætte vand eller is, eller blande den i en klassisk whiskey-cocktail som en Old Fashioned eller en Rob Roy. Men det er ikke nødvendigt.
Opfylder Jack Daniel’s og overgår forventningerne med sin American Single Malt Whisky?
Hvis du er en trofast fan af single malt Scotch whisky, er denne nye mulighed fra Jack Daniel’s måske ikke noget for dig. Selv hvis du sætter pris på de glattere, mildere Scotch-udgaver fra Skotlands Speyside, mangler denne udgivelse den komplekse, røgede, jordbundne terroir-karakter, som Scotch-drikkere ofte søger.
I stedet har Jack Daniel’s whiskey en sød tilgængelighed, som amerikanske ganer sandsynligvis vil nyde, selv ved en markant 90 proof. Dens bløde karakter holder det høje proof i skak, hvilket sikrer, at whiskyen har balance fra for- til bagværk. Jeg ved ikke, om det er den bedste Jack Daniel’s whiskey, da jeg ikke har smagt alle flaskerne. Men den er utrolig glat, mild og cremet, med søde og salte smagsnuancer, der ligger et skridt over nogle andre amerikanske single malt-muligheder, jeg har prøvet. Jeg mener, det er et fremragende valg for fans af kategoriens whiskye, der sætter pris på en blød og glat spiritus, og en solid permanent tilføjelse til Jack Daniel’s portefølje.
Selvom Jack’s single malt har struktur og dybde, med en fyldig smag, er den ikke overdreven kompleks. Dette betyder også, at den er en af de bedste single malts for begyndere, der lige er begyndt at udforske kategorien. Med en velafrundet og sød smag er den samlede tekstur betydeligt blødere og mere tilgængelig end mange mere robuste, jordede single malts fra Skotland, som en mere uerfaren gane måske vil sætte pris på.
Pris og tilgængelighed
Da Jack Daniel’s udgav sin American Single Malt i 2023, var den eksklusiv til udvalgte toldfrie detailbutikker i lufthavne verden over, hvilket betød, at nogle af whiskyens mest elskede fans derhjemme ikke kunne købe den begrænsede udgave, medmindre de var på international rejse. Med kunngørelsen den 25. august 2026 vil virksomheden frigive sin permanente udgave af American single malt whiskey til forhandlere landet rundt i et begrænset antal, begyndende i efteråret 2026.
Produktet har været tilgængeligt i 1-liters flasker til 99,99 USD siden udgivelsen i 2023. Nu, når salget breder sig nationalt, udgiver Jack Daniel’s sin American single malt i samme 1-liters flasker til den anbefalede detailpris på 74,99 USD. Denne whiskey må ikke forveksles med den væsentligt dyrere Jack Daniel’s Twice Barreled Special Release American Single Malt Whiskey. Denne cask strength-whiskey blev udgivet i 2022 og har i dag en gennemsnitspris omkring 450 USD.
