Det er officielt: O’Brien’s Market lukker. Den familieejede købmandsbutik har været en fast bestanddel i det centrale Californien i næsten 50 år, men arven er nu ved at få en afslutning. Familien O’Brien har for nylig delt nyheden med kunderne i en officiel erklæring, der sagde: “Det nuværende forretningsklima har tvunget os til at træffe nogle svære beslutninger. Og beslutningen om at gå på pension med begge O’Brien’s Markets var den sværeste beslutning af dem alle.”
O’Brien’s Market blev grundlagt i 1977 af Charles “Chuck” O’Brien. Gennem årene voksede den elskede regionale købmandskæde til tre lokationer i Californias Central Valley: én i Riverbank og to i Modesto. Men nu går “Chuck” O’Brien officielt på pension, og efter at have lukket sin Riverbank-lokation i 2024, lukker O’Brien’s Market de to sidste tilbageværende butikker. Det er et skridt, som en langtidsholdig Modesto-beboer kaldte “ødelæggende og uerstatteligt” i en kommentar til The Modesto Bee.
Men grundlæggerens pension er ikke den drivende kraft bag lukningen af O’Brien’s Market. Den officielle erklæring, der er delt på O’Brien’s Market hjemmeside, lyder: “COVID tvang os til hidtil usete ændringer i vores branche. Selvom vi med succes har holdt vores medarbejdere sikre, vores samfund mættet og vores værdsatte kunder taget hånd om, var der andre måder, hvorpå vi aldrig helt kom tilbage.”
What to know about the upcoming closures at O’Brien’s Markets
De økonomiske konsekvenser af COVID-19 har belastet O’Brien’s Market, som i juli 2024 solgte Riverbank-lokationen til Cost Less Food Company. Nu vil de lukke de to sidste tilbageværende Modesto-lokationer i næste måned: Roseburg Square-lokationen den 26. september og Dale Road-lokationen den 27. september. Tabet af denne vestkystelige købmandskæde har rystet Modesto-samfundet dybt, og borgerne sørger over lukningerne i et opslag på Facebook.
I en kommentar skrev en O’Brien’s Market-kunde: “OB’s er den sidste af de virkelig lokalt ejede, familieejede butikker, og dens lukning vil være frygtelig for det lokale kvarter og de små virksomheder i Roseburg Square.” En anden sag: “Jeg handler der næsten hver dag. Jeg støder altid på naboer og venner og kender de fleste medarbejdere personligt. Alle, jeg kender, er meget kede af lukningen.” Kæden tilbyder 25% rabat på dagligvarer, indtil de to resterende butikker lukker.
O’Brien’s Markets beskæftiger 117 mennesker, og disse medarbejdere står også over for pres. Selvom det er en skam at miste en langvarig familieejet købmandsbutik til en ekstern køber, giver en meddelelse til Roseburg-ansatte og fremsendt til The Modesto Focus dem håb. Den sagde, at hvis de igangværende forhandlinger lykkes og O’Brien’s Market bliver solgt inden butikkens lukkedato, kan køberen måske ansætte de nuværende medarbejdere. Desværre er det uklart, om det samme gælder for Dale Road-lokationen.
