Før Guns N’ Roses Blev Berømte: Bandet Hængte Ud På en ikonisk LA-deli — Dette var, hvad de spiste der

We may receive a commission on purchases made from links.

Lad os rejse tilbage i musikhistorien. Scenen er Fairfax-distriktet i Los Angeles, 1985. Du sidder i en behagelig båse på en spisested i LA, der dufter af pastrami og cigaretter (fordi det er 80’erne). I nabobordet sidder et kvintet i tyveårene med opblåste frisurer, som ser ud som om de lige er kommet ind efter at have hitchhiket over omkring 1.600 kilometer — for det har de. Gruppen er Guns N’ Roses, og restauranten er Canter’s Deli.

Canter’s er en af Los Angeles’ delidelier, som lokalbefolkningen stoler på, og i årtier har stedet været værts for utallige celebs; endda Marilyn Monroe kom her for sin foretrukne sandwich. Men i 1985 var Guns N’ Roses stadig bare et andet kæmpende band, der håbede på at slå igennem. Heldigvis for dem havde gruppen en intern forbindelse: Marc Canter. Canter er tredje generation ejer af dette 95-årige kulinariske vartegn. I begyndelsen af 80’erne var han en teenager og amatørfotograf, der hængte ud sammen med sin bedste ven, en aspirerende lead-guitarist ved navn Saul Hudson. På få år ville Hudson blive bedre kendt som Slash — og navnet Guns N’ Roses ville blive udbredt i rockens verden. 

I dag er Canter forfatter til “Reckless Road” — hans bog om bandets opstigning til berømmelse, mens de var dybt forankrede i den rå LA-scene i midten af 80’erne, en opstigning han personligt dokumenterede som en oprindelig fan fra første dag. Tasting Table fik et eksklusivt interview med Canter for at finde ud af, hvad de spirende rockstjerner kunne lide at spise i delien i disse tidlige dage, for at tilfredsstille deres bogstavelige appetit, mens de arbejdede på, hvad der senere skulle blive deres gennembrudsdebutalbum, “Appetite for Destruction.”

“Da Slash blev en del af Hollywood Rose et år før Guns N’ Roses, hængte alle drengene ud i Canter’s, fordi maden var gratis for dem,” siger Marc Canter til os. “Et år senere, i juni 1985, da Guns N’ Roses kom hjem fra det, man kaldte Hell Tour — fordi deres bil gik i stykker og de måtte hitchhike for at komme op nordpå — var bandets første stop Canter’s Deli, af to grunde: at få et godt måltid og at afholde et fototagning, da de fik et job som bunden af fire bands på Stardust Ballroom.” Det resulterende billede af Axl Rose, Duff McKagan, Izzy Stradlin, Steven Adler og Slash i Canter’s-båsen er nu et ikonisk billede af rock-legenden.

På den tid levede bandets medlemmer ofte af deliens mad. Ifølge Canter har Slash spist der siden han flyttede til Los Angeles fra London som en vild dreng i begyndelsen af 1970’erne, og han kom til restauranten sammen med sine forældre. “I gamle dage kunne Slash lide en pastrami-sandwich, men nu får han en corned beef-sandwich,” afslører Canter. Hvad angår sanger og frontmand Axl Rose, siger Canter: ” Slashes kæreste fortalte mig, at de plejede at dele tun-sandwich der hele tiden.”

Izzy Stradlin (en gymnasieven til Axl Rose og GNRs oprindelige rytmeguitarist) plejede at bestille pastrami-sandwichen med pommes frites, som Canter mindes. Måske ikke overraskende skiftede bandets rytmesektion tingene. Trommeslager Steven Adler valgte Canter’s pastrami-baserede Brooklyn Avenue-sandwich (topper med coleslaw og russisk dressing) — og fra 80’erne og frem til i dag får bassist Duff McKagan ifølge Canter jævnligt deliens byg-bønnesuppe.

For Guns N’ Roses fungerede Canter’s Deli som et tidligt mødessted med kreativ betydning og som et uofficielt klubhus. Spisestedet er hvor Slash og Steven Adler først mødte Duff McKagan i 1984, ifølge Marc Canter. “Slash lagde en annonce i Recycler for en bassist lige efter Hollywood Rose gik i stykker. Vi [mødte McKagan, mens] vi sad i den bås, der nu kaldes Obama Booth, siden Obama satte sig der for at spise i 2014,” siger han — og selv efter at være blevet verdenskendt, jammede Slash i delik Kibitz Room-bar to gange i 1992.

Kort tid efter det skæbnesvangre fotoshoot skrev bandet under med Geffen Records i 1986 — og Canter’s Deli og Marc forblev hjørnestene gennem hele perioden. I et interview på Reckless Road-webstedet kalder McKagan Canter “bandets sjette medlem” og bemærker hans fremtrædende rolle i gruppens historie, “især i de tidlige dage, hvor han virkelig var den eneste, der bekymrede sig om bandet uden for dem i bandet. Jeg tror, han troede på os fra begyndelsen.”

I dag betragter Guns N’ Roses-fans Canter’s Deli som et LA-pilegrimssted. Ifølge Canter beder gæsterne ofte om at få plads i den bås, hvor billedet blev taget, flere gange om dagen, i håbet om at få en smag af den ånd, der drev bandets musikalske indslag — som at gennemføre en turné næsten udelukkende ved hitchhiking og afslutte turen med en pastrami-middag.