Glemte klassiske mælkeblandinger fra 70’erne og 80’erne

I midt til det herrens århundredes andet halvdel begyndte mælkeforbruget at falde markant, ifølge en rapport fra U.S. Department of Agriculture. I 1945 drak amerikanerne fire gange så meget mælk som sodavand. Tendensen nåede en fælles kurs i begyndelsen af 1970’erne, hvor forbruget per indbygger af både sodavand og mælk lå omkring 30 gallon. Men i 1997 drak vi mere sodavand end dobbelt så hurtigt som mælk; forbruget af mælk faldt yderligere til lidt over 20 gallon pr. amerikaner, mens sodavand nåede omkring 50 gallon pr. amerikaner om året.

Selvom historien om chokolademælk går tilbage i århundreder, var mejeribranchens bestræbelser på at bremse mælkens tilbagegang introduktionen af søde mælkepulvere og sirupper fra 1950’erne og 1960’erne, og det nåede sit egentlige højdepunkt i 1970’erne og 1980’erne. Hvis man taber terræn til sodavand, giver det mening: man rør i denne væske og gør sin kedelige mælk om til en cremet, sød drik, der minder om sodavand. Men efterhånden som forbrugernes smag ændrede sig, forsvandt mange af disse produkter ud i tidens tåger. Her er nogle af de mest elskede produkter fra mælkemixernes storhedstid.

Denne chokoladesirup er stadig husket med varme i retroinspirerede hjørner af internettet, hvor Gen X’ere har gode minder om at sætte Milk Mate på is, eller at lave boblende chokolademælk. Ifølge rygter var den mindre tyk end den tids markedsleder Bosco og et skridt over de mælkepulvere, der fandtes dengang. Udgivet i midten af 1970’erne kom Milk Mate i en presflaske, hvilket var en ny innovation for tiden. Gamle Milk Mate-udgaver placerer Milk Mate som en chokoladesirup, der opløses hurtigt i mælk, i modsætning til konkurrenterne, der efterlader chokolade i bunden af glasset.

Dette var uden tvivl en af de ældste og mest presserende bekymringer for producenter af chokoladesirup. Et amerikansk patent fra 1932, for ‘the process of making chocolate sirup [sic],’ bemærker at, på det tidspunkt, mens frisklavet chokoladesirup kunne hældes let, blev den hurtigt tykkere og til sidst helt stiv, hvilket gjorde det umuligt at hælde. Patentet angiver også, at de eneste metoder på det tidspunkt til at producere en ‘aqueous chocolate beverage’ krævede, at producenten fjernede de ‘værdsatte kakaofedter’, hvilket formodentlig påvirkede smagen.

Patentindehaverens løsning var at indføre en enzymløsning og opvarme siruppen; denne proces producerede en holdbar chokoladesirup, der ville forblive flydende. Selvom detaljerne i processen har udviklet sig i årenes løb, ligner de grundlæggende trin ret meget hinanden.

Denne engang så populære mærke af chokoladesirup blev grundlagt i 1928 og havde opnået bred udbredelse i 1970’erne. Du kan få en fornemmelse af dens popularitet ved at se tilbage på dens fremtræden i populærkulturen. For eksempel blev det ofte nævnt i den populære 1970’erne sitcom “Laverne og Shirley” som en af de foretrukne fødevarer for to af de bærende medvirkende. Seinfeld-fans kan også huske, at George Costanza brugte mærket som sin betalingskode til hævning (ATM-password). Og filmhistorikere bemærker, at Bosco blev brugt som blod i de klassiske film ‘Psycho’ (1960) og ‘Night of the Living Dead’ (1968). (I sort-hvid læses den mørke, viskøse chokoladesirup som blodagtigt.)

Men intet varer evigt, og Boscos popularitet dalede til sidst. Ifølge rapportering i Chicago Tribune bragte Bosco-chokoladesirup kun omkring 1 million dollars årligt i midten af 1990’erne. Hvad skete der? I Wall Street Journal citerede en journalist, der undersøgte nedgangen i den engang dominerende sirup, den nuværende ejer som tilskrev mærkets fordrivelse fra den populære bevidsthed til simpelthen at blive udspent i markedsføringen af Hershey’s. 

Selvom det kan synes usandsynligt, at dårlig markedsføring kan dræbe et fremragende produkt, gav WSJ et utilsigtet glimt ind i nogle af tænke-godt i virksomheden; da en Bosco-ansat bemærkede, at virksomheden havde et luksuriøst “Bosco Bear” kostume til særlige begivenheder, svarede en overordnet, at maskotten ville få 5 dollars i timen. I en markedsføringskamp mellem en milliardvirksomhed og en kostume-maskot, der tjente mindre end mindstelønnen, var denne konsekvens måske uundgåelig.

Skendelserne stoppede ikke der. Angiveligt er Bosco-sirupopskriften ændret i de senere år, og fans beklager fraværet af de langvarige ingredienser maltek og vanilje. Nogle siger, at de ikke ville købe det nye produkt engang.

Dette produkt var engang særligt populært i 1960’erne til 1980’erne; en annonce fra højden af populariteten hævder, at én portionspose giver “lige så meget protein som to æg, mineralerne fra to skiver bacon og lige så meget energi som to skiver ristet brød.” Hvis den påstand virker ernæringsmæssigt tvivlsom for dig, er du ikke alene. Ifølge en artikel i The New York Times fra 1970’erne udpegede Federal Trade Commission netop den særlige formulering som en “uberettiget ernæringspåstand i reklame,” og Carnation indvilligede i at stoppe med at fremføre den.

Uanset den faktiske ernæringsprofil bevares Carnation Instant Breakfast stadig i mindet hos generationer, der voksede op med at drikke den om morgenen. En HuffPost-artikel mindes nostalgisk de “pulverperler … der crunchede og eksploderede (på en god måde)” og “den der særlige søde pulversky, som ventede i bunden af glasset.” Interessant er det, at det ‘problem med produktet, der blev liggende i bunden af glasset’, som mærker som Milk Mate forsøgte at løse, huskes som en fordel af nogle forbrugere.

Som mange forbrugere husker, var pulveren sød, og i midten af 1970’erne bevægede Carnation sig også mod populære müsli- og granolabarer. Nogle observatører tilskriver en del af Instant Breakfasts nedtur til den generelle nedgang i morselskabet Carnation, et engang enormt mejeriselskab, der senere blev opkøbt af Nestlé. Instant Breakfast-mærket blev omdøbt til “Breakfast Essentials”, men det hjalp ikke meget; produktet trak sig endda ud af hele det canadiske marked på grund af lave salg.

Dette skæve produkt, hvis navn stod for “Pretty Darn Quick,” bestod af små, hårde smagspiller, der hurtigt opløses i mælk. Fremstillet af Krim-Ko (som blev købt af Ovaltine i 1970), kom PDQ i smagsvarianterne jordbær, chokolade og æggnog. PDQ-kuglerne blev fremstillet med en proces kaldet “agglomeration”, der minder om processen bag at lave instant-kaffe. Grundlæggende består det i at gøre ingredienserne flydende og derefter tørre dem på en måde, der sikrer, at de opløses øjeblikkeligt i væske frem for at klumpe sammen.

PDQ blev lanceret i slutningen af 1960’erne og blev afviklet i begyndelsen af 1990’erne. Ifølge fotos, der ligger online, tilbød PDQ i en periode indsamlingstemaer med figurer fra Marvel Comics. På nettet husker mange fans af det nedlagte produkt det elskeligt, og en hurtig gennemgang af kommentarerne afslører, at et stort antal af dem elskede æggnog-smagen. En fan sagde endda, at han plejede at hælde den æggnog-PDQ over sine Frosted Flakes for en “vidunderlig sukker-dyst.”

Markedsført som en “mælk-forstærker” eller “mælkepåfylder,” havde denne unikke chokoladesirup sin oprindelse i Anden Verdenskrig. Taylor-Reed, firmaet bag Cocoa Marsh, producerede sukker- og chokolade-rationer til den amerikanske hær under krigen og skiftede til et lignende civilt produkt i efterkrigstiden. Cocoa Marsh blev stærkt annonceret i New York Citys børne-TV-marked, begyndende i 1950’erne og 1960’erne. Cocoa Marsh var stadig populær i 1970’erne. Forretningen blev imidlertid konkurrencedygtig, og i 1980’erne blev produktet afviklet.

Cocoa Marsh anvendte en tegnet løve som maskot på etiketten, ved siden af sit slogan “Be Strong as a Lion.” Senere kom Cocoa Marsh i en flaske med en pumpe i toppen, der skulle efterligne en sodavandsudstyr. (Samme firma lavede også “Yum Berry,” en kortlivet frugtsmagende mælkesirup.)

Mens siruppens usædvanlige glathed og navn førte mange forbrugere til at tro, at Cocoa Marsh indeholdt skum, viser en bevaret label, som blev lagt op på Flickr, at produktet slet ikke indeholdt skum; ingredients list er cane sugar syrup, corn syrup, blended cocoas og imitation vanilla flavor.

Milk Magic var et pulverisert mælketilskud, der fulgte Libbyland-serien af frosne TV-måltider, som blev markedsført til børn i 1970’erne og 1980’erne. Denne produktlinie omfattede “Pirate Picnic,” “Sea Divers Dinner,” og “Sundown Supper.” Bevarede magasinannoncer fra denne æra viser, at Pirate Picnic ikke er særligt piratagtig; den indeholder en hotdog, pommes frites, macaroni and cheese med kødboller, majs og chokolademælkepudding, sammen med pakken af Milk Magic. 

På YouTube viser en gammel reklame for disse Libbyland-frosne middage rettet mod børn, at den frosne tallerken har et pop-up kunstpanel for børnene at kigge på, mens de spiser; det er ikke helt YouTube på en iPad, men det er bedre end ingenting. Kvaliteten af maden kunne have været bedre. “De var ikke fantastiske, men ‘Magic Milk’ og tegnefilmene og spilene gjorde det værd at sluge det hele,” sagde en Reddit-bruger. “Magic Milk fik min hjerne til at lyse op,” sagde en anden. “Godt noget.”

Takket være en forbruger, der reddede deres ripte Milk Magic-pose i årtier og derefter lagde fotos af den op på Facebook, kan vi se præcis, hvordan Milk Magic så ud, og hvad den indeholdt. Ingredienslisten er forholdsvis ligetil og ikke særligt nærende: “sukker, dextrose, kunstig smag, kunstige farver.” I vores tidsalder med sundhedsbevidsthed er det ikke svært at forstå, hvorfor denne type produkt er forsvundet fra markedet. Instruktionerne er lige så ligetil: Riv posen op, hæld Milk Magic i, og “rør indtil krystallerne er fuldstændigt opløst.”

Dette pulveriserede chokoladeprodukt fra Pillsbury kom i en papirpose ligesom Kool-Aid. Når det blev tilsat mælk og rystet, hævdede det at producere en cremet milkshake. En overlevende TV-reklame for Moo Juice (stemt af en skuespiller fra “The Jackie Gleason Show”) instruerer forbrugerne i at tilsætte det til mælk og “ryste som gal” for en godbid, der er “sjovere end en tur til drive-in.” Nogle kilder hævder, at Moo Juice-milkshaken var “tynd,” og produktet blev afløst af tykkere blandinger som Bordens Frosted og Birds Eye’s Thick and Frosty.

En overleveret Moo Juice-pose til salg på et auktionssite afslører en interessant ingrediensliste: Sukker, kakao forarbejdet med alkalier, carrageenan, salt, lecitin, mono- og diglycerider og kunstig smag. Den mest interessante ingrediens på listen er carrageenan, som er et fortyknings- og emulgator afledt af en koldvands tang, oprindeligt fundet i Irland. Det blev en populær tilføjelse i 1960’erne og 1970’erne for sin bemærkelsesværdige evne til at give produkter en cremet, glat fornemmelse og bruges i alt fra light-sodavand til shampoo. Tilfældigt var en af carrageenans første anvendelser i amerikansk produktion faktisk i et patent indgivet af PDQs moderselskab, Krim-Ko, i 1941, hvor det blot blev kaldt “Irish moss extract.”

Det ser ud til, at Pillsbury ikke tilførte nok carrageenan til Moo Juice, da folk tilsyneladende klagede over chokolademælkens tekstur. Måske var det derfor, at firmaet tilføjede en anvisning på Moo Juice-posen om at “tilføje en scoop is til en ekstra-creemy shake.”