For most of the time that the United States has been a country, 177 of its now 250 years, the Milwaukee-based brewery Schlitz has been producing beer. That’s a solid 70% of the tenure of this country, and through all of it, at least in the right areas, a cold glass of Schlitz could be relied upon to bring friends together or wash away the troubles of a long day. It was recently announced, however, that production of this famed legacy beer will come to an end just days from now.
I de senere år har Schlitz ikke været et stort navn i ølafdelingen, men dette bryggeri, som blev grundlagt helt tilbage i 1849, har en lang og begivenhedsrig historie. Oprindeligt begyndte det som både bryggeri og restaurant i midten af det 19. århundrede, men inden for få årtier havde det udvidet sig til en enorm bryggerivirksomhed. Ved begyndelsen af det 20. århundrede var Schlitz ikke blot det største bryggeri i USA, men i hele verden. Selvom det beholdt en dominerende position i en række årtier, kom faldet til sidst.
Hvad der skete for Schlitz som brand kan tilskrives både en række produktionsfejl og en katastrofal reklamekampagne, hvor mærket syntes at true med fysisk vold mod dem, der valgte andre øl, men det blev også offer for den voksende kæmpe Budweiser. I 1957 tog Budweiser førstepladsen og kiggede ikke tilbage. For Schlitz var det en lang, langsom nedtur.
One more Schlitz for old time’s sake
In 1992, the Milwaukee plant was closed, and the brand was sold to Stroh Brewing Company. In 1999, it was again sold, this time to Pabst, who relaunched the brand. Citing rising costs as the main culprit, however, Pabst will now add this brand to the list of discontinued vintage beers — though not without a proper goodbye.
I 1992 blev fabrikken i Milwaukee lukket, og mærket blev solgt til Stroh Brewing Company. I 1999 blev det igen solgt, denne gang til Pabst, som genstartede mærket. Med stigende omkostninger som hovedårsagen vil Pabst dog nu føje dette mærke til listen over nedlagte vintage-øl – dog ikke uden en ordentlig farvel.
On May 23, one final 80-barrel batch of Schlitz will be brewed at the Wisconsin Brewing Company’s facility in Verona, Wisconsin. It won’t be just any batch of Schlitz, either; this is one that reaches back into the beer’s heyday. Wisconsin Brewing Company Brewmaster Kirby Nelson has delved into 80-year-old brewing records to develop a recipe that will replicate Schlitz in its prime, giving fans one last chance to enjoy this iconic beer as it was in the height of its glory. This last batch is expected to arrive on June 27, as part of a special commemorative event at the brewery. For those who wish to get their hands on some of these last Schlitz, pre-orders open on the Wisconsin Brewing Company website the same day as the brew itself, May 23.
Dagen den 23. maj vil en afsluttende batch på 80 tønder blive brygget på Wisconsin Brewing Company’s anlæg i Verona, Wisconsin. Det bliver ikke en hvilken som helst batch Schlitz; denne går helt tilbage til øllets storhedstid. Brewmaster Kirby Nelson hos Wisconsin Brewing Company har gravet i bryggeoptegnelser fra 80 år tilbage for at udvikle en opskrift, der genskaber Schlitz i sin ungdommelige storhed, så fans får én sidste chance for at nyde denne ikoniske øl, som den var i højden af sin glans. Denne sidste batch forventes at ankomme den 27. juni som en del af en særlig mindeværdig begivenhed på bryggeriet. For dem, der ønsker at få fat i noget af denne sidste Schlitz, åbner forudbestillingerne på Wisconsin Brewing Companys hjemmeside samme dag som brygningen, den 23. maj.
It may be hard to imagine that any beer that spent decades as the top-selling brand in the world could fade into obscurity as Schlitz has, but much has changed in the world of beer over the past 177 years. So long as light beer stays so popular, though, there is always a chance that “the beer that made Milwaukee famous” will find its way into our glasses once again.
Det kan være svært at forestille sig, at en øl, der i årtier var verdens mest solgte mærke, kunne svinde ind i glemsel som Schlitz er blevet, men meget har ændret sig i ølverdenen gennem de 177 år. Så længe letøl fortsat er så populært, er der dog altid en chance for, at “den øl, der gjorde Milwaukee berømt” vil finde vej tilbage til vores glas igen.
