McDonald’s er et brand kendt verden over, med mere end 44.000 restauranter i mere end 100 lande. På papiret (eller karton) er de gyldne buer på en rød baggrund symbolet for fastfood-koncerneren. I forbrugernes bevidsthed og smag har dog Big Mac-positionen overtaget, den klassiske to-lags burger med amerikansk ost, syltede agurker, løg, salat og specialsåse, som McDonald’s lancerede nationalt i 1968. Men hvad kostede den dengang?
De stigende priser på fastfood har været i forbrugerens bevidsthed de seneste år, og McDonald’s Big Mac fungerer ofte som en skydeskive for kritik. Da Big Mac først kom på menuerne i 1960’erne, kostede sandwich’en kun 0,45 USD. Combo-måltider (eller “Extra Value Meals”) blev ikke en stor del af brandets tilbud før 1991, men hvis vi sammensætter måltidet selv med priserne på det tidspunkt — 0,20 USD for pommes frites og 0,18 USD for en sodavand — ender totalen på kun 0,83 USD.
Disse dage er der naturligvis intet på McDonald’s-menuen, der koster under en dollar, endnu mindre et helt måltid, men det var en anden æra. Når vi kigger på aktuelle priser i udvalgte markeder rundt om i USA, kommer vi frem til en gennemsnitsomkostning for et Big Mac-måltid på omkring 9,45 dollars. Det er mere end 11 gange den oprindelige pris i 1968.
Sådan står Big Mac-prisændringerne i forhold til inflationen
Så morsomt som det er at mindes priser fra svunden — som præcis hvor meget $2 kunne købe hos McDonald’s i 1950’erne — er øvelsen ikke særlig værdifuld i praksis. Mange ting har ændret sig i de næsten 60 år siden Big Mac blev til, og det inkluderer prisen ikke kun for burgere og pommes frites, men for alt andet også. For virkelig at få greb om, hvordan priserne har ændret sig over tid, skal de oprindelige omkostninger justeres for inflation.
Gennem årene har McDonald’s mødt en del kritik for at hæve menuprisnerne i et omfang, som langt overgår inflationen. Noget af dette afhænger af markedet, da prisen på et Big Mac-måltid varierer betydeligt afhængigt af placering, men der synes at være noget sandhed i disse kundekritikker. For eksempel ville inflationjusteret pris for den 1968 Big Mac være omkring 4,33 dollars i dag. Den gennemsnitlige pris i USA er mere som 5,15 dollars, hvilket svarer til omkring 19% merpris. Det samlede Big Mac-måltid justeret for inflation burde kun være 7,99 dollars. Tilsvarende ligger den nuværende gennemsnitlige pris på 9,45 dollars for måltidet i omtrent samme margen, omkring 18% over den forventede pris.
Nogle af de påstande om McDonald’s priser ligger langt over disse tal, men ingen ønsker at betale næsten 20% mere end de mener, de burde for en fastfood-burger. Når man bryder det hele ned, er det ikke overraskende, at mange kunder intuitivt føler, at McDonald’s ikke længere er det værd i forhold til prisen. Men for fans, derude — som manden der har spist mere end 35.000 Big Macs — kan det måske være en lille pris at betale for den favoritburger.
