Hvis du er Costco-kunde i delstaten Washington, kan du snart modtage en erstatning fra et forlig. En retssag indgivet ved King County Superior Court i juni 2025 hævdede, at virksomheden overtrådte Washingtons Commercial Electronic Mail Act (CEMA) og Consumer Protection Act ved at sende markedsførings-e-mails med misvisende emnelinjer. Costco har accepteret at betale et forlig på 14 millioner dollars, men nægter any skyld. Retten skal nu afgøre, om Costco’s foreslåede forlig vil blive godkendt. Hvis det bliver godkendt, kan berettigede kunder få op til 500 dollars pr. e-mail, de har modtaget.
Sagen hævder, at Costco sendte e-mails mellem den 2. juni 2021 og den 7. juli 2026 med misvisende emnelinjer som “I dag er den sidste dag for at få adgang til medlemsbesparelser” eller “Hot Buys tilgængelige i 5 dage.” Det når ikke op på nogle af Costco’s mest kontroversielle sager, men det ser ikke godt ud for dem. Sagen hævder, at emnelinjerne var annoncering af tidsbegrænsede kampagner, mens Costco vidste, at kampagnerne ville blive forlænget. Ifølge Commercial Electronic Mail Act er det forbudt for enhver virksomhed at inkludere falske eller misvisende oplysninger i emnelinjen på en kommerciel e-mail.
Indbyggere i Washington kan kvalificere sig, hvis de har modtaget en e-mail mellem de angivne datoer og boede i staten på det tidspunkt. Din e-mailadresse skal også være i Costcos optegnelser. Berettigede kunder har indtil den 26. august 2026 til at indsende et gyldigt krav og behøver ikke fremlægge bevis for, at de har købt noget. Selvom det er blevet antydet, at hver e-mail kan være værd op til 500 dollars, vil udbetalingen i sidste ende afhænge af, hvor mange der indgiver gyldige krav.
Costco og retten
Selvom begge sider har indvilliget i dette forlig, kræves stadig retlig godkendelse af retten. Den fælles fond på 14 millioner dollars vil dække alle gebyrer og udgifter forbundet med klassehandlingen. Ifølge det foreslåede forlig kan op til 4,6 millioner dollars gå til advokatsalærer og andre omkostninger, hvilket efterlader omkring 9,3 millioner dollars til medlemmerne af klassen, forudsat rettens godkendelse.
Loven tillader berettigede forbrugere at modtage 500 dollars eller faktiske tab, alt efter hvilket beløb der er størst, hvis en virksomhed bliver fundet at have overtrådt loven. Men fordi Costco forhandler forliget uden at indrømme skyld, vil retten ikke afgøre, om virksomheden overtrådte loven. Det betyder, at individuelle udbetalinger kan blive mindre end 500 dollars, da kravstillere vil få en andel af det, der er tilbage efter forskellige gebyrer og omkostninger. Dette ligner vilkårene i Trader Joe’s klasseaktionssag tidligere i år, hvor virksomheden indgik forlig uden at indrømme skyld.
De fleste klasseaktioner forhandles, og dette kan være grunden til, at Costco oprindeligt accepterede forliget. Det giver Costco mulighed for at betale mindre, end det ellers måtte have gjort. Forligsmeddelelsen siger eksplicit, at Costco benægter skyld.
Dette er ikke den eneste klasseaktion, Costco har stået overfor i 2026. Virksomheden blev også beskyldt for at vildlede kunderne om konserveringsmidler i deres rotisserie-kyllinger, selvom Costco har udfordret disse påstande mere aggressivt. Costco kæmper imod rotisserie-kylling-sagen, som virksomhedens advokat har kaldt “fatalt fejlagtig,” ifølge Seattle Times. I modsætning til den sag kan e-mail-forliget resultere i betalinger til berettigede kunder i Washington, så hvis du har modtaget en af Costcos reklame-e-mails, så sørg for at indsende dit krav inden fristen.
