Anmeldelse: Panera’s nye suppe er en skøn tilbagevenden til rødderne, mens to nye desserter får blandet modtagelse.

Når man tænker på det ikoniske par af suppe og baguette, er Panera sandsynligvis den første kæde, der kommer til at tænke på. Kæden har over 2.200 butikker fordelt over hele USA, hvor Florida, Californien og New York har de fleste lokationer. Virksomheden lancerer løbende nye produkter, mange af dem har jeg prøvet gennem årene. Faktisk testede jeg fire nye efterårsprodukter for nogle uger siden (kun ét var en vinder), og pr. 2. september 2026 er der endnu en række efterårs-alternativer at vælge imellem.

Denne udgivelse kommer med tre menupunkter: Lasagnesuppe med tre oste, PB&J-kage og Cinnamon Croissant Bites. Jeg blev nysgerrig. Jeg havde interesse i at vende tilbage til den hurtig-service-kæde, hvor jeg tilbragte størstedelen af min college-fritid — som ansat, for at være præcis. Jeg prøvede dem af i butikken og spiste dem med det samme for at sikre friskheden. Jeg brugte butikken som baggrund for mine billeder.

Som tidligere Panera-medarbejder har jeg prøvet mange af kædens menupunkter gennem årene. Jeg har et solidt fundament og langvarig viden om restauranten, som jeg trak på under min smagning. Jeg søgte mest af alt spændende smag.

Før jeg prøvede varerne, identificerede jeg de kvaliteter, jeg søgte: en ostesuppe der ikke var alt for salt; en cookie der virkelig smager af jordnøddesmør og syltetøj eller marmelade; og croissant-bites med en krydret smag og en sprød, smøragtig base. Jeg bestilte de tre varer i butikken og spiste dem med det samme for at sikre friskheden. Jeg brugte butikken som baggrund for mine billeder.

Jeg må indrømme, at jeg var mest interesseret i at prøve Lasagnesuppe med tre oste — Panera, som jeg husker fra mere end ti år siden, var bygget omkring sine supper. Denne nye suppe bruger italiensk-pølse, parmesanost, ricotta-tomatbouillon, en smule asiago tilføjet øverst, samt det, der beskrives som “lasagne-sne-pasta.” Det viser sig, at det er mafaldapasta, som minder lidt om små lasagneblade.

Normalt kunne man blot bruge en lasagneplade, smadret i mindre stykker, så dette valg er fascinerende og får det til at føles som om man har tilføjet pasta til suppen. Det er helt i orden, men det er en smule anderledes end de lasagnesupper, jeg er vant til, hvor stykkerne er noget større og har en blanding af smag og krøllede stykker. Ikke desto mindre kan jeg godt lide, at pastaen tilføjer et teksturelt element, da den er en smule al dente.

Suppen rammer virkelig plet med en cremet tomatbase, som er saltet uden at være intens. Asiago-osten på toppen smelter til en klæbrig, rig tilføjelse i hver bid og giver et ostetræk. Det ville have været rart med en klat ricotta, men det ser ud til, at den er direkte blandet i bouillonbasen. Pølsebidene giver en fantastisk mundfornemmelse og, vigtigst af alt, noget at tygge i, da suppen ellers er ret blød. Hvis du vil være økonomisk, kan du lave dekonstrueret lasagnesuppe derhjemme. Alligevel er jeg virkelig tilfreds med denne suppe, og det er ikke en nem bedrift. Plus får du valgmulighederne af de klassiske sider: baguette, æble eller chips.

Jeg forestillede mig en kage med jordnøddesmør og syltetøj svævende gennem hele, men jeg var glad for at se, at det var en jordnøddesmør-kagebase med syltetøj gemt i midten. Denne version af PB&J-kagen giver en tydeligere sondring mellem de to smage. Jordenøddesmør-kagen er nøddeagtig og fugtig med en behagelig mængde klistret syltetøj i midten.

Den druesaft-koncentrat- og æblebaserede gelé giver en frugtagtig smag, som balancerer den rige jordnøddesmør-base. Dette er en af de bedste søde godter, jeg har fået hos Panera i lang tid. Det er ikke noget særligt nyskabende, men det fungerer. Det er sødt som forventet af en geléfyldt cookie, men ikke for sødt, og du kan nemt dele kagen i to halvdelen eller fire dele til senere.

Kagen kan se kompakt og tilforladelig ud med sin brune farve og en lille smule flormelis, men geléen gemt indeni gør den mindeværdig. Dette er Paneras anden store triumf for sin seneste efterårsudgivelse. Det minder ikke helt om efteråret, men jeg kan ikke klage, når der er to fremragende nye muligheder på menuen. Lad os nu se, om Panera kan gøre det igen med deres kanelfyldte nye produkt.

Hjemmelavede croissanter er lækre, men tager lang tid at lave, fordi man skal lade dem hvile natten over. Det er meget mere bekvemt at købe dem i en butik eller bageri. Derfor var jeg ganske nysgerrig på Paneras nye Cinnamon Croissant Bites, da de blander to ting, jeg virkelig nyder: smøragtige croissanter og kanel. Disse stykker fås i pakker på fire eller tolv, og jeg er glad for, at jeg valgte den første. Disse trekanter er virkelig sprøde, men på en lagdelt, sprød filodej-agtig måde, ikke en rig, smøragtig croissant-måde. Der er meget lidt smørsmag eller lamination, og endnu værre er, at de er tørre.

Stykket indeholder smør med naturlige smagsstoffer, men åbenbart ikke nok af det. Glasuren følger ved siden af og er en standard hvid, tyk, klæbrig glasur, som i sidste ende er alt for sød for de små sprøde bidder. Jeg spiste en af croissantbidderne, nippede langsomt til den for virkelig at smage den, og den var utrolig skuffende. Den har en generøs kanel-sukkerbelægning, men det er her interessen dør. Jeg tog resterne med hjem og vil give en til mit barn efter skole, men det får mig ikke til at spise mere. Jeg havde brug for en serviet til at tørre mine hænder og vand til at rense mine smagsløg. Jeg er så glad for, at jeg ikke sprang på 12-pakken. I betragtning af hvor tørre og sprøde de er om morgenen, kan jeg ikke forestille mig, hvor svære de ville være senere på dagen.

Jeg har set Panera ændre sig gennem årene og synes, at det har drejet væk fra sine rødder (med ting som smoothies, blending af kaffer og avocado-toast), men trioen af nye varer stemmer overens med det Panera, jeg engang kendte. Supper har altid været kernen i deres tilbud, så jeg blev nødt til at prøve Lasagnesuppe med tre oste og blev meget tilfreds, da den leverede. Det er en blanding af syrlig tomat og cremet, salt ost, men derefter giver de fede, peberagtige skud af svinekød mere smag og teksturel dimension.

PB&J-kagen er endnu en vinder for mig, med den tætte, semi-fast jordnøddesmør-cookie som base for den sødede drue-æble gelé. Det er sjovt, interessant og rammer virkelig de annoncerede smagsnoter. Den er robust og smagfuld nok til et besøg hos Panera. Cinnamon Croissant Bites var derimod totalt kedelige og havde ikke den smøragtige smag, jeg ledte efter. Mængden af glasur virker disproportioneret i forhold til de fire små bidder. Denne gang lykkedes Panera fuldt ud i to ud af tre nye varer, og det er faktisk en god rekord.

Jeg besøgte en Panera i San Diego-området den 2. september til præmieren for de nye varer. Varerne skulle være tilgængelige landsdækkende, men de betragtes som sæsonprodukter og vil ikke være lang tid på menuen. Priserne kan også variere afhængigt af placering. PB&J-kagen kostede 3,59 dollar hos mig, og du kan få en firepakke for 11,99 dollar, hvilket faktisk er et godt tilbud og et køb, som jeg føler, jeg kunne retfærdiggøre. Kagen har 390 kalorier, 52 gram kulhydrater og 6 gram protein.

Tre-oste Lasagnesuppe-skålen kostede 9,99 dollar hos min Panera, og en kop kostede 7,99 dollar. Jeg tog en skål, men koppen har 230 kalorier, 22 gram kulhydrater og 12 gram protein. En firedel af Cinnamon Croissant Bites kostede 1,99 dollar, mens et dusin kostede 5 dollars. Firepakken er 360 kalorier, 65 gram kulhydrater og 4 gram protein. Jeg antager, at glasuren er indregnet i kalorierne her, fordi de er utroligt små og ikke alt for søde, bortset fra det ydre kanel-sukker — med andre ord, ifølge min sundhedsvidenskabelige baggrund, stemmer de oplyste kulhydrater og sukker ikke overens med de fire bidder alene.