Selvom mærker som Dairy Queen og Baskin-Robbins har opnået international anerkendelse, vinder en anden isforretning amerikanernes hjerter og maver. Ifølge YouGovs Best Bites 2026: US-rapporten om rangordningen af restaurantmærker viser Cold Stone Creamery som den højest rangerede is- og kaffebar i USA. Dataene, der er blevet analyseret ud fra overvågede forbrugertendenser og respondenternes svar, viste, at lidt over 22% identificerede Cold Stone som deres foretrukne is-kæde. Baskin-Robbins lå som nummer to mærket med 16,7% af respondenternes stemmer, Dairy Queen med 16,2%, og Culver’s sluttede listen med 6,1%. For at sikre førstepladsen opretholdt Cold Stone Creamery sine registrerede scorer i mindst et halvt år, og mere end 35.000 svar blev taget i betragtning.
Grundlagt i Tempe, Arizona i 1988 har Cold Stone Creamery differentieret sig ved at blande sin daglige is – hjemmefremstillet – på en kold granitsten. Kunderne kan lave deres egne opskrifter eller vælge en række klassiske og kreative smagsvarianter både på og uden for menuen. Cold Stone tilskrives også at have skabt Cake Batter-isen, hvilket en franchisetager angiveligt lavede i 2003.
Cold Stone Creamery har en rekord i at give kunderne, hvad de vil have
Som med alle data kan fortolkningen variere afhængigt af den kategori, der måles. Cold Stone blev rangeret som nummer to for kvaliteten bag Krispy Kreme, men placeredes kun på ottende plads ud af ti for værdi, mens Culver’s og Baskin-Robbins modtog højere bedømmelser fra respondenterne. Selvom nogle kunder har bemærket, at Cold Stones is kan være dyr, bliver tilstrækkeligt mange gæster alligevel påvirket af franchisens hemmelige menukort-smage, tilpassede miks og iskager (især i forhold til Baskin-Robbins) og går til sociale medier og online fora for at forsvare deres foretrukne smage og kølige kreationer. En del af Cold Stones tiltrækningskraft kan komme fra butiksoplevelsen, hvor isen bliver interaktiv i stedet for blot at blive hældt op fra en fryser. At se de forskellige ingredienser blive blandet med de valgte smage giver tilbagevendende kunder fuld kontrol over deres søde godter, og næsten uendelige kombinationer kan skabes ud fra de tilgængelige muligheder.
„Birthday cake remix uden drys er GOATED,“ skrev en fan på YouTube, mens andre i samme opslag anbefalede Peanut Butter Cup Perfection lavet med halvdelen Sweet Cream-iskrem, eller opfordrede til at prøve en tilpasset Banana Caramel Crunch lavet med Cheesecake-iskrem. For en franchise, der har været stolt af at være pioner inden for tilpasning, har denne tilgang tydeligt båret frugt.
