Buffalo Wild Wings’ Throwback-menu bringer tilbage Y2K-favoritter, der aldrig burde have forladt menuen

Buffalo Wild Wings tager det tilbage til de gamle dage. Tilbage til tiden med fliptelefoner, frostede spidser og tilsyneladende en menu, som folk ikke kan slippe tanken om årtier senere. Kunderne bad om en genoplivning af Y2K, og kæden leverede. Et glimrende eksempel på, hvordan vedholdenhed kan virke, selv i restaurationsbranchen.

Det fungerer også for Buffalo Wild Wings, da det havde sit højdepunkt i 2000’erne. Nu får det mulighed for at genopleve sine storhedsdage, mens vi nyder et udvalg af nogle af de gamle favoritter. Y2K-menyen, der blev lanceret den 19. august i alle deltagende lokationer landet over, omfatter Beef on Weck Sliders, Buffalo Chips, Garlic Mushrooms, Mini Corn Dogs og Hot BBQ-sauce. På drikkemenuen bliver tingene lidt vildere med den episke tilbagevenden af Buffalo Zoo Cocktail. Og hvad ville en throwback-menu være uden et lille merch-samarbejde? Buffalo Wild Wings har indgået et samarbejde med Von Dutch for at skabe en kapselkollektion af “Von Dubs” T-shirts, hættetrøjer og ja, truckerhætte. Hvis det ikke råber Y2K, ved jeg ikke, hvad gør.

Jeg har ikke købt en hat (endnu). Men jeg rejste faktisk tilbage i tiden med throwback-menyen, og jeg er her for at give min ærlige anmeldelse. Lad os se, om disse klassikere har ældet bedre end vores MySpace-profiler.

Jeg mener, jeg var faktisk den første, der mindedes 2000’erne i min lokale BW3 i Columbus, Ohio (kædens fødested, for resten). Jeg ankom til frokost den 19., og på et tidspunkt var min mand og jeg de eneste i restauranten. Det er i orden — det betød bare mere nostalgi og årtusindets overdådige udskejelser for os.

På menuen kan hver af Y2K-retterne bestilles enkeltvis. Men jeg valgte Throwback Ultimate Sampler for at få lidt af det hele til en lavere pris. Udvalget med Beef on Weck Sliders, Buffalo Chips, Garlic Mushrooms og Mini Corn Dogs kostede i alt kun 16,99 dollars. Jeg valgte også et udvalg af saucer til at ledsage alt sammen, herunder ranch, marinara, B-Dubs Dip og honning-sennep. Derefter tilføjede jeg en 6-stk portion af benløse Buffalo wings dækket af Hot BBQ-saucen til 9,99 dollars. Saucen fås også til benede wings eller Saucy Chicken Dippers, hvis man foretrækker det.

Afslutningen var Buffalo Zoo Cocktail. Af åbenlyse grunde kan den throwback-ting kun bestilles på stedet, og jeg betalte 9,49 dollars for min. Når alt ramte bordet, var det tid til at spise og feste som om det var år 2000, mens jeg bedømte hvert element ud fra smag og, hvor det var relevant, tekstur.

En af mine yndlingsdele ved oplevelsen var, at en erfaren tjener (ikke engang vores egen) jævnligt kom forbi for at dele tilfældige facts om throwback-udvalget. Når det gjaldt Beef on Weck Sliders, fortalte hun, at bollerne engang blev bagt i huset. Jo, man lærer noget. Det antyder tydeligt, at de ikke gør det længere, men jeg var mere optaget af smagen.

Traditionelt serveres denne slags sandwich på en kummelweck-rulle — deraf “weck” i Beef on Weck. Buffalo Wild Wings angiver sin version som serveret på Kaiser-ruller, men de har stadig de røgede kommenfrø, du ville forvente fra kummelweck.

Overordnet havde slidersne god smag. Der kunne helt sikkert være mere skåret okseinderlår lagt på — de føles en anelse brødede. Men horseradish-aiolien giver dem et rigtigt spark, og au jus ved siden af hjælper. Det er egentlig bare glorificeret oksebouillon, men den binder alt sammen. Du må også anerkende, at Beef on Weck Sliders ikke blot er et stykke Y2K-nostalgi; de er en hyldest til kædens oprindelige navn Buffalo Wild Wings & Weck. Navnet forsvandt lige før årtusindskiftet, men det er derfor, vi stadig kalder kæden BW3. Sampler-udvalget kommer med to sliders, mens en fuld portion giver fire for 11,99 dollars og 940 kalorier inklusive au jus og hele balladen.

Jeg kan lide friterede svampe lige så meget som den næste. Måske endda mere, hvis vi skal være ærlige. Men jeg var ikke så begejstret for disse, som jeg troede, jeg ville være. En del af det kan være min skyld. Jeg parrede dem med en chunky marinara-sauce og dyppede nogle i B-Dubs Dip ( kædens signatur cremede, tangy sauce ) i stedet for at prøve dem med Southwest Ranch, som restauranten foreslår. Så det er på mig, men de har også nogle strukturelle problemer, vi bør diskutere.

Endda frisk fra køkkenet var de ikke særligt sprøde. En tykkere panering ville have hjulpet, især med at holde al den svampe-saft inde. Det, jeg var mest skuffet over, er dog at de slet ikke smagte af hvidløg… sådan rigtig. Jeg prøvede virkelig at fremhæve de alleium-noter, men de kom aldrig.

Så de gjorde mig ret uinspireret. Jeg kunne tage dem eller lade være, og det var ikke fordi de var for slimeagtige eller jordede — jo mere slimeagtige og smagfulde jordede noter, jo bedre, i min mening. Det var ganske enkelt fordi de var en smule kedelige. Jeg ville sandsynligvis droppe prisen på 9,99 dollars og 660 kalorier her i bytte for noget andet.

De Mini-Majsdogs får to meget entusiastiske tommelfingre fra mig. For dem, der missede MSN Messenger-æraen, er det en måde at sige et stort tommelfinger-op.

De overgår langt den gennemsnitlige frosne majsedog, du køber i butikken. Fra paneringen til den lille pølse indeni får Buffalo Wild Wings alt rigtig. De er majsmel-panerede, så de har den søde og stivelsesrige smag med et let glimt af fedt. Den lille pølse indeni er saftig og let salt, hvilket skaber den perfekte majsedog-kontrast — præcis som pølsen på en pind, du køber frisk til landets fair. De er gode nok til at spise som de er, og det gjorde jeg bestemt. Men alt bliver endnu bedre med en lille sauce. At få dem sammen med den syrlige og søde honning-sennep var et fremragende valg og gav hver lille stykke et ekstra kick.

Jeg fik kun syv majsedogs i alt med min sampler. Men hvis du vælger fuld portionen til 9,99 dollars, får du et par ekstra at æde. Den store portion ligger på 850 kalorier, eksklusiv din valgte sauce.

Da jeg voksede op, var disse en familiefavorit. Vi bestilte en tallerken chips med ost (simpelthen drysset med smeltet revet ost) ved bordet, mens vi spillede spil på de små skærme ved borde. De dage var virkelig de sande. Så kæden havde audaciteten til at fjerne dem sammen med skærmene, og efterlader kun klassiske pommes frites, kartoffelstave og intet andet end vores egen samtale til underholdning. Womp, womp.

Selvfølgelig blev jeg ekstatisk, da de kom tilbage. Men efter vores ventede genforening opdagede jeg, at måske fraværet har gjort mit hjerte lidt for kærligt. De er ikke helt så gode, som jeg husker dem. For retfærdighed, de havde ikke et lag cheddar jack-ost til at pynte dem. Men Buffalo Wild Wings kunne stadig have gjort mere med krydderier. Mine kom næsten ikke med havsalt og sort peber, som det blev lovet, så de blev kartoffelagtige, og det var det — svarende til en bøf-fritter, bare tyndere og i en cirkulær form.

Det er ikke noget, en lille ranch eller ketchup ikke kan rette, men jeg ville stadig ikke kalde Buffalo Chips for en af de mest velsmagende ting på throwback-menyen. Måske burde Buffalo Wild Wings have bragt bordskærmene tilbage i stedet … Hvis du vil besøge dem igen alligevel, forstår jeg det. En almindelig portion koster 4,99 dollars og 370 kalorier, mens en stor koster 7,99 dollars og 740 kalorier.

Jeg kan ikke huske, at jeg nogensinde har valgt Hot BBQ-sauce, dengang den var fast på menuen (alltså fra kædens tidlige år i 1980’erne og frem til 2020). Men det har mere at gøre med, at jeg som regel kun bestiller mild buffalo-sauce end med Hot BBQ ikke at være en værdig smag.

Nu hvor jeg officielt har prøvet den smurt på seks benløse vinger, frygter jeg, at jeg har gået glip af noget hele tiden. Det er den ultimative kombination af BBQ-sauce og buffalo-wing-sauce — til de dage, hvor man ikke kan vælge mellem de to. Den slår først til med den skarpe syre og varme fra buffalo-saucen, hvorefter den jævner sig ud i de tungere, røgede og sødlige smage af BBQ. Den gør det så glat, også. Saucen er utrolig tyk og klæber til hver en krog og sprække på vingerne, og jeg var glad for at se, at mine var gennemvædede i den. Det giver bestemt lidt varme. På en fem-peber varme-skala ville jeg tippe til tre. Den er meget håndterbar, men den leger ikke rundt.

Kalorierne er heller ikke så slemme. Saucen tilføjer kun omkring 50 kalorier til en portion på seks wings, hvilket er mindre end de fleste andre B-Dubs-saucer. Det er bare endnu en grund til at kaste sig ud i denne gamle skole-smag, før kæden sender den tilbage i arkivet.

Vores ekstra tjener og BW3-historiker havde meget at sige om Buffalo Zoo Cocktail. Hun fortalte os, hvordan den tidligere blev serveret i de høje pilsner-ølglas, og at gæsterne var begrænset til kun én drink, for ikke at blive for våde i hatten. Det kan virke strengt, men efter at have læst, hvad den indeholder, giver reglen om én drink mening. Drikken blander Bacardi-rom, Grey Goose-vodka, Jim Beam-whiskey, ferskenschnapps, grenadin, ananasjuice og appelsinjuice. Det er på en måde som en jungle-juice, men pyntet med en appelsinskive for at se fancy ud.

Jeg var lidt nervøs for at prøve den, og ikke bare på grund af alkoholen. Da jeg bestilte en, indrømmede vores rigtige tjener, at: “Jeg bliver nødt til at finde ud af, hvordan man laver den.” Det gav ikke meget selvtillid, men den endte alligevel med at være ret god under omstændighederne. Det smager som en Mai Tai, der har taget en forkert afstikker, endt på Long Island, og taget et par tips fra regionens berømte sprittede iste. Den starter med de tropiske toner af ananas og appelsin, men man kan tydeligt mærke de dybere, varmende noter af rom og whiskey, der bakker den op. Den er sød, frugtagtig og farlig, med en tilladelse til at snige sig op på dig.

Overraskende nok er ernæringsoplysningerne ikke nær så skræmmende som ingredienslisten. Buffalo Zoo ligger på 240 kalorier og 26 gram sukker – ærligt talt ikke så slemt, som jeg havde forventet.

Buffalo Wild Wings bør holde fast i Hot BBQ-saucen denne gang. Det er min første og tydeligste tanke i sagen. Ikke mere smådrilleri om denne on-again, off-again-nade. Det er på tide at vende tilbage til de gode gamle dage, hvor den dristige buffalo-barbecue-mashup var et fast menupunkt.

Med hensyn til resten af Throwback-udvalget vil jeg sige, at det er mere hit end miss. Ja, hvidløgs-svampe og Buffalo Chips lever ikke helt op til forventningerne. Men det betyder ikke, at de ikke er helt spiselige under en sportsbegivenhed, især når de matches med en sauce — enhver sauce, du vælger. Mini-Majs-edogs er præcis, hvad du ønsker, og Beef on Weck Sliders giver det perfekte nik til BW3’s tidlige dage. Afhængigt af din alkohol-tolerance vil jeg også betragte Buffalo Zoo Cocktail som et must-try. Bare ikke være grunden til, at restauranten genindfører den én-drink-regel.

Hvis du er fan af Buffalo Wild Wings nu, eller hvis du var fan dengang, tror jeg, der er noget for alle på dette levn fra en menu — selv hvis det blot er nostalgi. Jeg nød det bestemt og vil helt sikkert hente endnu en sampler, før BW3 slukker for tidsmaskinen.