Hvad er den faktiske forskel mellem kvarts og kvartsitbordplader?

Så din entreprenør lige har nævnt ordene “kvarts” og “kvartsit” i samtalen, som om du skulle kende forskellen. Det gør du ikke — og ærligt talt gør de fleste mennesker det heller ikke. Faktisk læser du måske dette og tror, at de stort set er det samme, blot i forskellige kvaliteter, mens de faktisk er to fuldstændig forskellige materialer, der ligger i separate prisklasser, holdbarhedsniveauer og endda oprindelseshistorier.

Forarbejdet kvarts (vi kalder det “kvarts” herfra) ligger normalt på 40 til 100 dollars pr. kvadratfod installeret. Kvartsit kan koste fra 65 helt op til 200 dollars. Her er koden, du kan bruge til at huske forskellen: kvartsit er 100% naturligt — det graves ud af jorden, skæres og lander i dit køkken næsten som det er. Det er præcis derfor, det koster, som det gør. Kvarts får derimod en opgradering: nogle få ekstra forarbejdningstrin for at forsegle det og gøre det markedsklart, før det overhovedet når dit bordplade.

Kvartsit starter som enten almindelig sandsten eller chert, begravet dybt under jorden. Efter millioner af år, hvor de langsomt blev kogt af geotermisk varme og tryk, smelter sandkornene sammen til en tæt, krystallinsk sten — mineralet kvarts (ifølge Universitetet i Auckland). Udvundet, skåret og installeret i dit køkken, får stenen sit nye navn: kvartsit.

Forarbejdet kvarts følger en anden sti. Det starter også som rå kvarts, men denne gang bliver det formet til pulver, blandet ved 90% til 93% koncentration med polymerharpiks og pigment, hældt i en form og ladt hærde. Den harpiks gør dobbelt arbejde — binder det pulveriserede kvarts sammen og forsegler det: kvarts er naturligt porøst, så harpiksens beskyttende toplag beskytter stenen mod pletter og ætning. Sådan blev kvartsens modstand demonstreret i en test udført af Consumer Reports, hvor en gryde med 400 graders varm olie blev sat direkte på overfladen; kvarts klarede sig godt sammenlignet med andre materialer som skærebræt af træ. Når det er sagt, advarer nogle producenter eksplicit om, at deres kvarts “kan ikke tåle direkte varmeoverførsel” fra varm køkkengrej, så et grydeunderlag er stadig en god ide.

Kvartsit springer over al denne drama. Ingen harpiks topcoat betyder ingen varme-regler at følge — varm pande møder stenen, og stenen gør, som sten har gjort i millioner af år: absolut ingenting. Dens eneste svaghed er porøsitet, så det festlige glas rødvin, du spilder, mens du beundrer din nye bordplade? Det kan efterlade et permanent mindesmærke, hvis du ikke har et håndklæde ved hånden.

Et problem med kvartsit er, at pladerne med mærkningen “kvartsit” i nogle udstillingslokaler ikke altid lever op til deres påstande. Forhandlere, der markedsfører marmor eller dolomittmarmor som den ægte vare, er blevet så almindelige, at Natural Stone Institute har samlet to tests til at afsløre bedragere — begge tager omkring 15 minutter, og du behøver ikke en geologuddannelse for at gennemføre dem.

Test et er glasprøven. Spørg forhandleren, om du kan prøve den på en prøve — en rimelig forhandler vil lade dig. Tag en ru eller knækket kant af pladen og tryk den mod en glasflise. Ægte kvartsit bider i, og efterlader en ridse og en grynet slibe-lyd. Marmor og dolomittmarmor glider blot over glasset og efterlader nogle gange et pulveragtigt smuds, der nemt kan tørres væk.

Test to involverer en dråbe citronsaft eller eddike på et renligt område af pladen. Lad dråben sidde i 15 minutter, og tør den derefter af. Kvartsit ryster det af sig fuldstændigt, men marmor — på grund af sin blødhed — vil afsløre sig selv med et matte, ætset mærke.

Bemærk, at der i øjeblikket ikke findes en måde at afgøre, hvad der er ægte kvartsit, og hvad der er falsk blot ved pladens udseende. To sten kan ligne hinanden fuldstændigt, men opfører sig forskelligt, når syre- eller ridsetestene er involveret. Så hvis en forhandler tøver med at lade dig udføre en af testene på en lille bid, så tag det som dit svar, før du underskriver noget.