Det har længe været rygter, at McDonald’s kun genindfører den gådefulde McRib, når markedspriserne på svinekød falder markant. Selvom dette ikke nogensinde er blevet bekræftet af virksomheden, ved vi, at oprindelsen til den ikoniske sandwich hænger sammen med udbud og efterspørgsel efter kød — men ikke svinekød. Kylling var drivkraften bag McRiben, da populariteten af McDonald’s berømte McNuggets førte til sandwichens lancering.
McRibben og kyllinge-McNuggets blev opfundet af den samme mand: René Arend, McDonald’s første executive-chef. Nuggetsene blev udviklet og første gang solgt i 1979, og kom med på kædens nationale menu i 1983. Retten var vanvittig populær, så snart den kom i restauranterne — ifølge nutidens kunder smagte McNuggets bedst i 80’erne, hvilket sandsynligvis drev deres succes. Med så mange McDonald’s-franchises, der kæmpede om at sælge McNuggets, endte kæden med en betydelig kyllingemangel.
Hvordan McRibs indledende fiasko måske har hjulpet den til at leve videre
Selvom nogle kilder antyder, at McRiben aldrig var en stor succes under sin første kørsel, var den faktisk ret succesfuld i regionale testmarkeder. McDonald’s voksede til en enorm global svinekødsforhandler takket være sandwichens popularitet (via Washington Post). Men da McRiben blev et nationalt tilbud i 1982, klarede den sig ikke særligt godt. Sandwich’en blev endelig fjernet fra McDonald’s-menukortet i 1985 – men selvfølgelig ved vi, at dette ikke var slutningen på McRiben.
McRibens første kørsel i 80’erne viste, at den ikke kunne være en national bestseller, men den havde nok popularitet til at klare sig i mindre, begrænsede udgivelser. Dette kan have inspireret dens nuværende salgscyklus, hvor den forsvinder og dukker op igen på menukortet med jævne mellemrum (og ikke alle McDonald’s-steder sælger den, når den kommer tilbage). McRibens første mirakuløse tilbagevenden fandt sted i 1989, og den har været tilbage og kommet igen lige siden.
Mens McDonald’s engang hævdede, at forbrugernes efterspørgsel spiller en rolle i, hvornår McRiben kommer og går, har virksomheden ikke nærmere begrundelse end det. McDonald’s-kunder og medarbejdere spekulerer i, at det skiftende tempo er ment som et middel til at gøre McRiben mere populær, end den ville være som et permanent nationalt tilbud. Begrænset tilgængelighed fører ofte til højere efterspørgsel, og De Gyldne buer ved tydeligt, at denne knaphed er halvdelen af McRibens appel. I sidste ende har markedsføringsstrategien bidraget til, at McRiben har været mere omtalt end nogensinde før.
