Hvis du har en tilbøjelighed til at reagere impulsivt på tal, der får overskrifterne til at virke alarmerende, vil fristelsen til at stoppe med at spise frisk frugt og grøntsager under et fødevarebåret sygdomsudbrud være stor. Eksempelvis viste en undersøgelse fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC), at 46% af alle fødevarebårne sygdomme stammer fra frisk frugt og grøntsager, baseret på amerikanske udbrudsdata fra 1998 til 2008. Samtidig viste en undersøgelse fra University of Ohio, at salat og blade grøntsager udgør næsten 10% af alle fødevarebårne sygdomme. På trods af disse tal siger dog en anerkendt fødevareekspert, at det at fjerne frisk frugt og grøntsager fra kosten kan gøre mere skade end gavn.
Den certificerede fødevareforsker Kantha Shelke, PhD, grundlægger af forskningsfirmaet Corvus Blue LLC og en senioreksamineret underviser i fødevaresikkerhedsreguleringer ved Johns Hopkins University, advarer imod at fjerne frisk frugt og grøntsager fra din kost. “Jeg vil fraråde anbefalinger om at undgå hele kategorien frisk frugt og grøntsager under et udbrud,” siger Shelke. “Ved at undgå frugt og grønt bytter man ofte en lille, tidsbegrænset, sporbar risiko ud med en stor og potentielt langvarig vane. Lav indtag af frugt og grøntsager er blandt de bedst dokumenterede kostmæssige bidrag til hjerte-kar-sygdomme og kræft, og kan bidrage til forstoppelse og andre fordøjelsesproblemer.”
Sikkerhedsforanstaltninger, du bør træffe under et udbrud
Mens det er vigtigt at holde sig opdateret med nyhederne og ikke lade sig narre af almindelige myter, findes der en lang række sikkerhedsforanstaltninger, som du kan bruge i dit køkken under et udbrud for at reducere risikoen for infektion. Det mest effektive skridt er ikke at indtage dine rå grøntsager. “Når det er muligt, skal der gennemføres en tilberedning af maden. Opvarmning virker pålideligt mod næsten alle patogener, inklusive Cyclospora, som ikke afskrækkes af kemiske sanitationsmidler. Hvis en madvare kan tilberedes uden at gå i stykker, er tilberedning den sikreste tilgang,” siger Shelke.
En grundig vask af frugt og grønt er ikke til forhandling, og under et udbrud bør man være ekstra opmærksom på processen. “Vask og skrub under rindende vand med en frugtbørste hjælper, men garanterer ikke fjernelse. Vask med sæbe kan virke bedre, men garanterer ikke fjernelse, og kan introducere andre farer,” advarer Shelke.
At tilsætte bagepulver til vandet er en populær metode, men den virker ikke. I stedet foreslår Shelke at bruge eddike. “Dyp (ikke gennemblød) frugt og grønt i en blanding af tre dele vand til en del hvid eddike i et par minutter, rør godt for at løsne de klistrede parasitter, og skyl under koldt rindende vand for fuldstændigt at fjerne de løsnede parasitter,” siger hun. Hun siger også, at tilsætning af sæbe, rengøringsmidler, blegemiddel eller kommercielle frugt-/grøntsagsvaske bør undgås. “De er ikke godkendt til fødevarer, kan absorberes af porøse produkter, kan blive i frugten og grøntsagerne selv efter vandrensning, og rester kan forårsage mere skade end gavn, især hos sårbare personer.”
Særlig omsorg for sårbare familiemedlemmer
Tilberedelse af mad til en person, der er gravid, ældre eller immunnedsatte, kræver målrettet forsigtighed og omhyggelige tilberedningsrutiner, ifølge Shelke. “Tilpas til den sårbarhed hos den, der spiser. For gravide, ældre end 65, immunnedsatte eller små børn er det rimeligt at undgå rå spirer, upasteuriserede produkter og færdigskåret grønt, indtil kilden og typen af frugt og grøntsager er identificeret.”
I betragtning af hvor almindeligt fødevarebårne udbrud er — CDC deltager i 17 til 36 undersøgelser hver uge — foreslår Shelke at indarbejde en liste med bedste praksisser i dit daglige køkken. “Grundprincipperne gælder hver dag, uanset udbrud eller ej. At vaske mindsker risikoen, men fjerner den ikke helt. Lagdeling af god madlavningspraksis som håndvask, rengøring af overflader, adskillelse af varer og redskaber, hurtig nedkøling og opvarmning, hvor det er muligt, arbejder synkronisk og gør mere sammen end nogen enkelt foranstaltning alene,” siger hun.
Blandt de konkrete trin at følge er at vaske hænderne med sæbe og vand i 20 sekunder før og efter håndtering af frugt og grønt, skære væk de beskadigede og rådnede områder af frugt og grøntsager, da det er dér patogenerne samler sig, og tørre frugten/ grøntsagerne af med en ren klæde eller papirhåndklæde efter vask. Endelig er hvordan man opbevarer frisk frugt og grønt vigtigt ved hvert trin. “Hold frugt og grønt adskilt fra råt kød, fjerkræ og havemød — i indkøbsvognen, i poser, i køleskabet og på skærebrættet — for at reducere krydskontaminering,” siger Shelke.
