I dag kan du gennem frysedisken i enhver supermarked eller træde ind i en fysisk butik og gennemgå de mange Häagen-Dazs-smagsvarianter, fra Dark Cherry Truffle til Rum Raisin og Caramel Cone. Dengang var der dog kun tre smagsvarianter: Chokolade, Vanilje og Kaffe. Selvom det ikke er den eneste store forandring, Häagen-Dazs har gennemgået gennem årene—mellem forbedringer af ingredienser, udvidelser af butikker og ejerskifter—er Häagen-Dazs-navnet nu ejet og drevet af General Mills overalt, undtagen i Nordamerika.
General Mills, også kendt som firmaet bag Cheerios og en af Amerikas største italienske kæder, er ejeren af Häagen-Dazs-varemærket verden over. Men du vil kun kunne se det klassiske, svungne “GM”-logo på deres version af Häagen-Dazs uden for USA og Canada. I 1983 købte Pillsbury Häagen-Dazs fra de oprindelige ejere, Reuben og Rose Mattus. I 1999 satte Pillsbury Häagen-Dazs’ ejerskab ind i et joint venture med Nestlés is-division, men dette omfattede kun mærkets tilstedeværelse i USA og ikke globalt. Kun to år senere blev Pillsbury købt af General Mills, som arvede det større Häagen-Dazs-varemærke og produktion internationalt, hvilket de stadig ejer i dag.
General Mills ejer varemærket, men Froneri står for produktionen i USA
Den komplekse del af ejerskabet hænger sammen med Pillsburys skæbnesvangre beslutning om at lade Häagen-Dazs’ amerikanske gren blive en del af Nestlés joint venture. Da General Mills købte Pillsbury og overtog Häagen-Dazs-varemærket, ejede de i teknisk forstand kun 50% af den amerikanske version af mærket. På grund af dette ejerskifte krævede Nestlé en klausul i sit joint venture, der gav dem mulighed for at købe General Mills’ 50%, indgå en ny licensaftale i Canada og stå for Häagen-Dazs-produktionen i Nordamerika i de følgende 99 år. Nestlé endte med at sælge sin amerikanske isdivision, inklusive Häagen-Dazs, til firmaet Froneri i slutningen af 2019, som nu er ansvarlig for produktionen i USA.
Med al den ballade ville man tro, Häagen-Dazs er et gammeldags fødevaremærke, der har eksisteret i årevis, men isproducenten begyndte faktisk først i 1960. Det er skabt af en polsk immigrant, der var så lidenskabelig omkring is i høj kvalitet, at han grundlagde et luksusmærke for at afspejle det — men det er kun en del af oprindelseshistorien bag Häagen-Dazs. Selvom den første butik først åbnede i 1976, krævede det kun 23 år at opbygge navnet, før Pillsbury så potentiale og købte virksomheden for hele 70 millioner dollars. I dag sælges mærket i mere end 50 lande og står stærkt trods flere ejerskifter.
