I en officiel pressemeddelelse den 13. august bekræftede Tyson Foods — den største kødforarbejder i USA — lukningerne af fabrikkerne i Joslin, Illinois, og Eagle Mount, Utah, samt virksomhedens planer om at sælge faciliteten i Pasco, Washington. Dette følger lukningen i januar af Tysons oksekødplantage i Lexington, Nebraska, som beskæftigede omkring 3.200 medarbejdere, samt nedskæringer i ledelses- og virksomhedsroller i 2023. Pressemeddelelsen beskrev de seneste lukninger som “strategiske ændringer” med henblik på “at sætte virksomheden i stand til langvarig succes.”
Fremover vil Tyson Foods’ oksekødsforretning dreje sig om tre “strategisk placerede” faciliteter i Dakota City, Nebraska, Holcomb, Kansas, og Amarillo, Texas. Tyson Foods hævdede, at disse anlæg har betydelig vækstkapacitet, og virksomheden lovede at øge en anden skift ved Amarillo-anlægget så snart flere kvæg er tilgængelige. “Samlet vil disse ændringer give virksomheden mulighed for at opretholde et lignende niveau af kvæggarvning på et mere effektivt og moderne netværk,” hedder det i erklæringen.
Pressemeddelelsen fremhævede nyere data fra USDA om kvægbeholdningen, der antyder, at begrænsninger i udbuddet af oksekød sandsynligvis vil forblive, og anerkendte den indvirkning, som lukningerne sandsynligvis vil have på Tyson Foods’ medarbejdere og deres lokalsamfund, og understregede virksomhedens engagement i at hjælpe medarbejderne med at søge stillinger ved de resterende Tyson-anlæg.
America’s appetite for beef persists, despite historic cattle shortage
Tyson Foods er ikke fremmed for svære økonomiske tider, grundlagt for 90 år siden midt i Den Store Depression. Ikke desto mindre har Tyson mødt adskillige udfordringer i de senere år, herunder COVID-19-pandemien, tilbagekaldelse af mere end 93.000 pund Tysons hakkede oksekød i 2022, og nu en mangel, der ryster oksekødsindustrien i den nation, der producerer mest oksekød i hele verden.
Ifølge USDA-data var der pr. første januar 2026 86,2 millioner kvæghoveder hos indenlandske producenter, det laveste antal siden 1951. I en rapport fra 2025 forudsagde USDA’s Economic Research Service, at de lave forsyninger gennem 2026 ville presse oksekødspriserne til rekordhøje, men at de ville begynde at falde igen frem mod 2031, og den amerikanske kvægbestand forventes at nå 91,6 millioner hoveder i 2034. Den vedvarende kvægknaphed tilskrives en kombination af årsager, herunder tørke, stigende omkostninger, internationale konkurrenter, stigende konsolidering i kvægbranchen og et fald i antallet af amerikanske landmænd og ranchere.
Dette forklarer, hvorfor amerikansk oksekød kan være sværere at finde i supermarkederne i 2026, og hvorfor du betaler så meget, når du finder det. Selvom gennemsnitsprisen ved detailhandelen for oksekød i april nåede rekordhøje 9,64 dollars per pund — en stigning på cirka 13% i forhold til året før — har amerikanernes appetit fortsat vokset. Ifølge Meat Institute og Food Industry Association’s årlige rapport ‘Power of Meat’ nåede kødets salg i 2025 et rekordhøjt niveau på 112 milliarder dollars.
