10 ikoniske amerikanske øl, rangeret

Generelt er jeg ikke så stor fan af øl. Som vinjournalist er vin naturligvis min foretrukne drik, men jeg kan også lide en god mezcal-cocktail en gang i mellem. Men når jeg i løbet af aftenen leder efter en drik, der er sprød, forfriskende og boblende, kan en klassisk amerikansk øl på en dykbar føles som en gave fra drikkegudernes side. Denne øl-nybegynder smager og rangerer 10 ikoniske amerikanske øl fra værst til bedst, alt sammen ud fra min palate. I sidste ende leder jeg efter en øl, der er let og forfriskende, men som stadig byder på nok koncentreret smag til, at jeg vender tilbage for endnu en slurk. På den anden side vil øl, der ligger lavt på denne liste, sandsynligvis være vandede eller på anden måde ubalancerede i smagen.

Selvfølgelig har trenden med håndværksøl været fantastisk, og der er helt sikkert bedre og mere omhyggeligt fremstillede bryg og lækre regionale øl derude end de masseproducerede varianter, der vises på denne liste. Men når du leder efter værdi, sessionbarhed og nostalgi, er disse klassikere værd at smage. Så uanset om du har prøvet alle disse øl før, eller du bare leder efter en ny at tilføje til din rotation, lad os se nærmere på dem.

Ærligt talt er der mange øl på denne liste, der ikke smager som meget overhovedet. Jeg tror ikke, det nødvendigvis er en dårlig ting, da nogle drinkere ønsker en drik, der går let ned uden en stærk smag. Jeg kan nogle gange klare den slags øl, men af alle de grundlæggende, ikke-så-prægede øl, jeg har prøvet, er Bud Light måske min mindst favorit. Ikke alene smager denne øl en smule som underlig vand, men den har en lille sødme, som ikke smager behageligt for mig i fravær af en stærkere, mere humleagtig bitterhed i blandingen. Denne lette smag er parret med en ren afslutning, der går ned let, men som ligger langt fra at være spændende.

Det sagt ville jeg ikke betragte Bud Light som en ubehagelig øl. Trods alt var det engang Amerikas favorit-øl. Hvis det er det eneste, der er i køleren, vil jeg absolut drikke det. Men ville jeg selv medbringe det til en fest? Sandsynligvis ikke. Der er øl på denne liste, som har mere interessante, koncentrerede smage til omkring samme pris, og jeg ville gladeligt drikke de fleste af dem i stedet. For folk, der virkelig ikke vil smage deres øl, kan jeg forstå, hvorfor Bud Light er et topvalg.

Teknisk set er Colt 45 malt liquor, som er en type øl, der har en lidt højere alkoholprocent end andre varianter. Det betyder ikke, at du får en dristig, håndværks-inspireret øl med en høj ABV, når du vælger Colt 45. Snarere ligger denne øl stadig under 6% alkohol, så den er ikke markant stærkere end andre klassiske amerikanske øl på markedet. En anden salgstale er, at den er temmelig overkommelig — det var bestemt en af de billigste øl, jeg prøvede på denne liste, så jeg kan se tiltrækningen der.

Hvis du leder efter den mest smagfulde øl omkring, ville Colt 45 dog ikke være øverst på din liste. Den rangerer højere end Bud Light, fordi den har en mere fremtrædende smag, men det meste af den smag kommer i form af sødme. Den malty-smag er lidt mere fremtrædende her, hvilket er et rart træk, der tilføjer kompleksitet, men jeg smager mest en ubalanceret sødme. Jeg nyder det ikke særlig meget, og det er tydeligt allerede ved første sip. Efter et par slurker kan jeg vænne mig til det, men det er stadig ikke en mulighed, jeg ser mig vende tilbage til ofte.

Når du leder efter en helt almindelig, basal let øl, der gør jobbet og sandsynligvis ikke får nogen til at vende sig væk fra festen, har Coors Light dig dækket. Dette er måske en af de mest kedelige øl, jeg nogensinde har prøvet, men som jeg sagde, er der en tid og et sted for det. Der er meget lidt gennemtrængende smag, selvom Coors Light har en subtil humle, som giver den en højere placering end de to foregående øl. Den er ren, let og nem at drikke. Jeg kan smage en smule syre dér, men det er ikke noget særligt. Jeg værdsætter, at dette er en øl med lav alkoholprocent, kun 4,2%. Det gør den fantastisk, når du vil drikke, men ikke overspise med stærke drikkevarer.

Ærligt talt har jeg ikke meget ondt at sige om Coors Light, men jeg har heller ikke meget at rose, heller ikke. Det er en solid øl at have i køleskabet til når gæster kommer forbi, eller når du bare vil have en afslappet drink efter arbejde, men jeg kan ikke forestille mig, at nogen bliver særligt begejstrede for denne øl heller.

Craving something that’s a bit hoppier? Miller Lite has you covered as another mild-flavored, light beer. You’re not going to crack open a can and discover that it’s packed with bold, intense flavor. But I do think the flavor here is slightly more pronounced than other bottles and cans on this list. There’s a light maltiness that’s not groundbreaking but is relatively tasty. I can also taste some hoppiness, though it, too, is subtle. It’s crisp and tastes better, in my opinion, when it’s ice cold. This beer is also darker-looking than some of its other counterparts and has an overall grainier touch.

Miller Lite er en generisk smagende øl, der får jobbet gjort, men som ikke er særligt anderledes end andre masseproducerede letøl på markedet. På grund af sin tydeligt mere markante, mindre vandige konsistens, er den ikke i bunden af denne rangordning. Jeg tror, der er bedre ikoniske amerikanske øl derude at vælge imellem, dog.

Nogle gange giver det mening at vælge en let øl. Når du leder efter en særligt forfriskende smag, eller du passer på kalorierne, er letøl et fremragende valg. Men hvad med, når du craver en klassisk domestic øl, der er rigere, mørkere og lidt mere kompleks? Det er der Budweiser kan være et godt valg. Der er en dejlig fylde her, der giver denne øl mere nærvær på ganen, sammen med et strejf af sødme balanceret af en tydelig brød-agtig kvalitet, som føles mere substansfuld end lettere, friskere øl.

Det betyder dog ikke, at Budweiser ikke er et relativt let valg. Det er fortsat ret forfriskende og noget, jeg ville have lyst til at drikke i de varmeste måneder, når jeg vil køle ned. Ligesom stort set alle øllene på denne liste er Budweiser ret kedelig, hvilket betyder, at den er nem at drikke i enhver sammenhæng. Denne midtvejs-øl er et godt valg, når du leder efter en øl, der kan appellere til alle omkring bordet … men ingen bliver særligt begejstrede for at drikke den.

Nu kan jeg måske være farvet, når det kommer til Icehouse, siden det er en øl, jeg husker min far drikke, mens jeg voksede op. Det var en af de drikkevarer, jeg blev nysgerrig på. Efter at have duftet til den, blev jeg chokeret over, at folk faktisk drak det. Men da jeg blev 21 og endelig kunne købe min egen øl, fandt jeg mig selv række ud efter Icehouse, idet jeg tog min bekendt med den. Derfor kan mine vurderinger af denne drik være farvet af nostalgi. Selvom jeg finder denne øl ret vandet og uden særlig karakter, har den en slags cremethed med et strejf af majs-smag. Den kornede note giver denne øl mere substans end flere af de andre lette øl, der er listet her.

Noget andet, jeg værdsætter ved denne øl, er, at den virker mere intens kulsyreholdig end nogle af de andre varianter her. Den ekstra bobbelhed får den til at virke lidt mere forfriskende, med en friskhed trods dens mere smagsfulde karakter. For en billig, let tilgængelig øl er det rart, selvom den ikke var min favorit i lineupen.

Jeg skammer mig lidt over at indrømme, at jeg før denne smagning aldrig havde prøvet en Coors Banquet, men jeg blev behageligt overrasket over, hvor solid denne basisøl er. Der er en frugtagtig note i denne øl, som jeg ikke møder meget hos billigere amerikanske øl, men den er virkelig behagelig. Ja, der er en let sødme der, men mere præcist er det en banan-lignende kvalitet, der skinner igennem de mere intense, maltede smagsnuancer. Det er måske ikke tiltalende for alle, men den ekstra smagsBoost gør denne version af Coors betydeligt mere interessant end dens lettere søskende.

Der er faktisk en vis brødighed i denne øl, hvilket er, hvad jeg efterspørger i en lager. Når alt kommer til alt behøver en øl ikke være vandet og næsten smagsløs for at være forfriskende. Der er en rigdom og tyngde i dette bryg, som gør det til at smage mere som et koldere vejrvalg, dog. Måske ikke så uvæsentligt, men jeg kan virkelig godt lide, hvordan denne øl også præsenteres. Selvom jeg ikke havde erfaring med Coors Banquet før dette, føles den specifikke gule dåse en smule gammeldags, en smule nostalgisk. Det er bestemt ikke det, der skubbede Coors Banquet ind i den øverste halvdel af listen, men det er værd at nævne.

Okay, hør mig ud med denne! Jeg ved, at Pabst Blue Ribbon, kærligt kendt som PBR, generelt betragtes som en billig, ikke imponerende øl. Og mens jeg er Pabst-fan, må jeg indrømme, at denne øl ligger i den mere vandede ende af spektret. Den har en lethed, som kan være lidt kedelig. Men jeg føler, at når PBR mister sin intense kulde og bliver lidt varmere (ikke varm, bare varm som om dåsen har stået ude i 5 minutter), får den en mere interessant smag. Der er en brødighed, men ikke med den modige dybde, du finder i andre øl. Snarere smager den næsten som hvidt brød, med en intetsigende smag, der faktisk er ret behagelig i denne sammenhæng.

Var PBR mit foretrukne college-øl? Absolut. Og måske, ligesom med Icehouse, vækker jeg en nostalgi omkring PBR. Men efter at have smagt den sammen med så mange andre lette, faktuelt ret neutrale øl, føler jeg mig berettiget i det faktum, at jeg stadig får lidt mere smag ud af PBR end fra mange andre mærker. Øl-elskere, hvis I synes jeg tager fejl, accepterer jeg jeres dom. Men jeg forbliver en PBR-tilhænger.

Hvis du vælger en øl fra denne liste og specifikt ønsker noget, der ligger på den rigere, mere smagfulde og fyldige ende af spektret, så er Yuengling sandsynligvis et af dine bedste valg. De fleste af de andre øl på listen er ret lette, nogle af dem har næsten ingen bemærkelsesværdig smag overhovedet. Det er ikke tilfældet med Yuengling, dog.

Ikke alene bemærkede jeg en brød-agtig malthed, men der er næsten en rig, karamelagtig, kandilignende smag i denne øl, som giver den et interessant præg for en storstilet indenlandsk bryg. Jeg smagte også noget humle, selvom det er ret let. Denne øl er glat og let at drikke, men dens smag er mere kompleks og koncentreret end de fleste lettere, standard amerikanske øl (mindst dem, der vises på denne liste).

Jeg tror, denne øl kan være et særligt behageligt valg som en standardøl at have på køleskabet. Ikke kun er det en relativt overkommelig mulighed, men den pakker en smag, du måske ikke forventer fra en masseproduceret indenlandsk øl. Med sin tyngde er den især rar at nyde i efterårs- og vintermånederne, når en lettere øl måske virker malplaceret.

Nu ved jeg, at Miller High Life — også kendt som “The Champagne of Beers” — ikke er alles favorit, og det kan være kontroversielt for mig at placere den øverst på listen. Men det er min klassiske, sen-til-nat dykbar-drik, og jeg mener, den fortjener denne plads på listen. Selvom Miller Lite ikke har en særligt stærk smag, tilbyder Miller High Life meget mere styrke, samtidig med at den bevarer den friske, let-drikkelige kvalitet. High Life har også en frugtagtig note, med en banan-smag som jeg finder endnu stærkere end hos Coors Banquet. Der er ikke meget sødme der, men lige nok til at balancere en antydning af bitterhed. En kornet note afrunder det fint og sikrer, at der ikke er vandighed at finde.

Som en, der drikker øl ret tilfældigt, er en High Life en simpel, ukompliceret mulighed, der altid gør jobbet — og gør mig ikke ked af det, når jeg er ved at være færdig med min drink. Og eftersom den ofte er en af de billigste øl både på baren og i butikken, har High Life endnu mere grund til at være tæt på toppen af denne liste.

I selected 10 well-known, mass-produced American beers based on availability at my local liquor store. I ranked the beers according to flavor (and mouthfeel/consistency, when relevant), with bolder and more concentrated beers at the top of the ranking. Generally, lighter and waterier beers fell to the bottom of the lineup. 

I also addressed when personal preference or nostalgia impacted my ranking selections. I am not a beer expert, and I’m not claiming that any of these beers are better than any others. However, reading my assessments of these beers based on my disclosed palate can help you decide which might be best for you, whether we look for similar qualities in our beers or not.