15 fødevarer, som nøglebørn spiste i 70’erne og 80’erne

I 1970’erne og 1980’erne kom flere kvinder ud på det amerikanske arbejdsmarked end nogensinde før. Og på mange måder var det en god ting; kvinder kunne forfølge karriereambitioner, og de havde mere økonomisk uafhængighed (om end de stadig blev betalt betydeligt mindre end mænd). Men det betød også, at tingene måtte ændre sig derhjemme. Mange familier havde ikke råd til pasning efter skole, og derfor måtte deres børn, kaldet “latchkey-børn,” passe sig selv, når de kom hjem efter skoletid, og det inkluderede at lave deres egne snacks.

Mens nogle voksne var bekymrede over udbredelsen af latchkey-børn, var mange børn faktisk ikke særligt generede. “Det er nok derfor, jeg elsker at være alene så meget,” sagde en tidligere latchkey-børn i r/Xennials-subreddit. “Det eneste, jeg havde af fred, var, når ingen var hjemme efter skoletid. Snacks og total kontrol over fjernsynet.” Uden forældre i nærheden kunne latchkey-børnene spise, hvad de ville. Ketchupsandwiches og kagemix direkte fra boksen? Ja, og ja. Find ud af mere om de fødevarer latchkey-børn spiste nedenfor (nogle af dem er mere mærkelige end andre).

Hvis du ikke er bekendt med statsost, giver vi dig en (meget kort) historietime: Under Den Store Depression kæmpede mælkeproducenterne. De havde mælk, men folk havde ikke råd til at købe den. Så trådte regeringen ind og begyndte at købe mejeriprodukter for at holde branchen i live. Denne praksis varede resten af det 20. århundrede, men der var et lille problem – hvad skulle man gøre med al osten? I 1980’erne havde Reagan-administrationen en idé: begynde at distribuere den til folket. Så statsosten blev tilgængelig for offentligheden gennem skoler, frysedykker og sociale programmer. Det er sådan, at for mange latchkey-børn blev statsosten en go-to efter skoletid.

Navnet lyder ikke særligt tillokkende, men mange, der husker at have spist statsost gennem 1980’erne, siger faktisk, at det smagte ret godt. “Smeltet som Velveeta, men med en skarpere smag ligesom en mild Cheddar,” sagde en Redditor i r/AskOldPeople. For nogle latchkey-børn var statsosten en snack i sig selv, mens andre kunne lide at være kreative. Nogle huskede at dyppe kolde pølser i smeltet statsost, mens andre parrede den med stegt Bologna eller lavede grillet ost.

For mange latchkey-børn var kanel-sukker-toast den foretrukne snack. Det giver mening, for det er utrolig nemt for et barn at lave uden voksenopsyn; i sin enkleste form er det blot smørstegt toast drysset med sukker og kanel. “Kaneltoast var det bedste,” skrev en Facebook-bruger i en Gen X-gruppe. En anden tilføjede: “Sukker og kanel-toast…der måtte være en opskrift et sted, for børn i vores alder lavede det regelmæssigt…og derfor havde jeg så mange huller i tænderne.”

Faktisk var denne enkle snack så populær hos børnene i 1970’erne og 1980’erne, at den endda inspirerede et morgenmads-cereal. Ja, i 1984 lancerede General Mills Cinnamon Toast Crunch for første gang, og ganske uventet elskede børnene også det (men det ved du allerede, eftersom det stadig findes i butikkerne i dag). “Dette er stadig min yndlingscereal nogensinde,” sagde en Redditor i r/Xennials. “Jeg har det næsten ikke nu, fordi det er udelukkende sukker. Men når jeg tillader mig en snydedag, starter jeg med Cinnamon Toast Crunch.”

Mikrobølgeovne blev opfundet i 1940’erne, men det tog flere årtier, før de rent faktisk tog over i amerikanske køkkener. I 1970’erne og 1980’erne nåede denne bekvemme enhed dog virkelig sit højdepunkt. Faktisk viste en undersøgelse fra Campbell Soup Company i 1987, at mere end 40% af forbrugerne betragtede deres mikrobølgeovn som en ven. Sød, ikke? Måske var der ingen, der var mere venskabelig med dette apparat end latchkey-børnene. Det var jo indgangen til en af deres yndlings-snacks efter skoletid: mikrobølgeovns-pølse.

“Jeg anede ikke, at der fandtes en bedre måde at tilberede pølser uden mikrobølgeovnen, før jeg var i 20’erne,” sagde en Redditor i r/GenX om mærkelige latchkey-bør snacks. Alle havde deres egen signatur-tvist på mikrobølgeovns-pølser. Nogle kunne lide at pakke dem ind i Pillsbury-spandekager, for eksempel, mens andre ville smøre dem ind i karamel-sovs. Ja, ikke sennep eller ketchup, men karamel. Disse børn levede virkelig efter deres egne regler.

Andre foretrak deres pølser kolde (“Jeg plejede at spise kolde pølser dyppet i Miracle Whip,” sagde en anden Redditor), mens andre lavede dem ved hjælp af mere ukonventionelle metoder. “Jeg ville rist pølserne på en gaffel over gasbrænderen,” sagde en Facebook-bruger i en Gen X-gruppe, men de tilføjede: “Jeg spiser ikke pølser længere.”

Mikrobølgeovnens popularitet førte til nye innovationer inden for snacks. I 1980’erne introducerede Micro Magic eksempelvis noget nyt: mikrobølgeovn-frie pommes frites. For mange latchkey-børn var de et kæmpe hit.

Mikrobølgefritter betød, at du ikke længere behøvede at bede din mor om at lave pommes frites, når hun var færdig med at arbejde, da du kunne lave dem selv på få minutter sammen med dine mikrobølgeovns-pølser selvfølgelig. En Redditor delte i r/nostalgia, at de nød denne kombination “hele tiden,” og tilføjede, “jeg husker halve skoledage som en Gen X latchkey-børn, slået ned foran fjernsynet for at se ‘The Price is Right’ med mine pølser og Micro Magic-fries.” Andre kombinerede disse mikrobølgefries med smeltet Amerikansk ost for lidt ekstra flair.

Ikke alle stolede dog på mikrobølgeovnen til deres efter-skolet-fri efterfrit-sult. Nogle lavede deres egne ved at skære kartofler i skiver og stege dem, mens andre tog et eftermiddagsbesøg til deres lokale fastfood-kæde. “Hvis mine venner og jeg gik til Dairy Queen efter skole, ville det være pommes frites dyppet i en M&M-blizzard,” sagde en Redditor i r/GenX. En anden tilføjede: “Jeg stoppede ved Burger King og fik to store chokoladeshakes, to Whoppers, to store løgringe og to store fries. Det er hvis jeg havde penge.”

Gennem det 20. århundrede var Jell-O en husholdningsklassiker. Husmødre brugte det til at lave salater (ja, Jell-O-salat var virkelig en ting) eller serverede det som dessert for deres familier. I 1970’erne og 1980’erne var salget af Jell-O dalende, men man kunne stadig finde poser gemt bagerst i mange amerikanske køkkenskabe. Efter at have rodet rundt i skabene efter skoletid fandt mange latchkey-børn ud af at klare sig med en af de poser. Men ofte ville de faktisk ikke lave Jell-O. Åh nej, det var for besværligt. “Vi spiste direkte Jell-O-pulveret,” huskede en Redditor i r/GenX.

Det samme gjaldt Tang, en pulveriseret appelsin-drik, der skulle blandes med vand. “Vi plejede at hælde pulver Tang i en plastik sandwichpose (den fold-over slags, ikke ziplock—dem var til de rige,) sagde en anden Redditor. “Og så drejede posen for at føre det tørre Tang til et hjørne, bidte et hul og sug Tang ud.” De gjorde det samme med instant Jell-O, men indrømmede også, at deres mor ikke var særligt begejstret for disse snacks.

Takket være Oscar Mayer var bologna en stor del af mange latchkey-børns barndom. I 1974 udgav kødpinerne en reklame med et barn, der synger en af årtiets mest fængende jingler. Den hed naturligvis “The Bologna Song,” og begyndte sådan: “My bologna has a first name, it’s O-S-C-A-R.” Vi beklager, hvis du finder dig selv synge den 1970’er-smasher resten af dagen. “Træt af at sidde og se tv, spise min yndlingssandwich (bologna og ost naturligvis) og min yndlingsreklame kommer,” lød et Facebook-opslag med mere end 220 likes i en 1970’er mindergruppe. “Lad sangen begynde.”

Mens mange latchkey-børn kunne lide at holde deres efter-skolet Bologna-sandwiches enkle og vælge simple stegte Bologna på hvidt brød, kunne andre lide at tilføje lidt mere piff. Nogle satte pickles i, andre tilføjede amerikansk ost og knuste kartoffelchips, og nogle bestemte at kombinere den forarbejdede kød med jordnødder-smør. Det er et ret underligt valg, men mange tidligere latchkey-børn mener stadig, at det holder vand.

For nogle latchkey-børn var bologna ikke nødvendig. Alt, hvad de behøvede, var to skiver brød og et glas sennep, og de var tilfredse. “Jeg finder det ikke mærkeligt, men jeg skærer hvidt brød og smører det med French’s-sennep,” sagde en Redditor i r/GenX. Andre kunne lide at gøre hele snacken lidt mere raffineret ved at riste den i toasterovnen, mens nogle ønskede at tilføje en smule mayonnaise eller ketchup og relish for et ekstra pift. I en mere unik blanding blandede nogle endda sennep med skiver løg og salt.

Og se, selvom det lyder lidt mærkeligt, giver det faktisk mening. Sennep forbedrer mange sandwiches, især på grund af dens karakteristiske bid og cremede tekstur, så hvorfor ikke bare have den alene? Nogle nyder stadig denne enkle snack i dag, både fordi de kan lide smagen og fordi det gør dem nostalgiske.

Kraft introducerede Americans til sin ikoniske macaronis og ost i 1930’erne, og landet så ikke tilbage. I 2020’erne, næsten et århundrede senere, sælger Kraft Heinz stadig mere end en million bokse om dagen. Folk elsker smagen, naturligvis, men et andet nøgleelement i den kartoffel-retens succes er bekvemmeligheden; derfor elskede latchkey-børn det tilbage i 1970’erne og 1980’erne. Alt, de behøvede at gøre, da de kom hjem fra skole, var at tilsætte makaronien til en gryde med kogende vand og derefter røre og hælde af efter et par minutter. Let.

Mange tidligere latchkey-børn nyder stadig en enkelt boks Kraft Mac og Cheese, fordi (nogle siger) den smager præcis som den altid har gjort. “Jeg voksede op med at spise Campbell’s, Chef Boyardee, Lean Cuisine, Swanson’s, Franco-American spaghettiOs og Hungry Man-tv-måltider,” lød et indlæg i r/GenX. “Det eneste, der smager nøjagtigt som for 40 år siden, er Kraft Mac & Cheese.” Naturligvis er ikke alle enige. “Det er meget værre nu, end det plejede at være,” hævdede en anden Redditor. “Det smager slet ikke som falsk ost længere. Det er så kedeligt.”

Amerikas kærlighedsaffære med ketchup begyndte i slutningen af 1800-tallet. Ja, saucen havde været tilgængelig i århundreder (den blev oprindeligt opfundet i Kina, men indeholdt ikke tomater dengang), men det var amerikanske virksomheder, der tappede klare røde versioner i stor stil i slutningen af 1900-tallet, og dermed gjorde den til den elskede-tilføjelse, den er i dag. Ligesom børnene før dem og dem, der kom efter, elskede latchkey-børn ketchup. Det hjalp også, at den blev lidt opmuntret; i begyndelsen af 1980’erne ville formuleringen om tomatkoncentrater og tilsætningsstoffer som relish i nye skolemad-regulativforslag fremsat af USDA (som hurtigt blev droppet efter hurtig offentlig modstand) faktisk have klassificeret ketchup som en grøntsag (primært på grund af Reagan-administrationen og ønsket om at sænke udgifterne til skolernes måltider, hvilket krævede to grøntsager).

Nogle latchkey-børn elskede ketchup så meget, at det blev stjerne-udgaven af deres snack efter skoletid. “Hvidt brød, et tykt lag margarine toppet med en kæmpe mængde ketchup,” huskede en Redditor i r/GenX. En anden tilføjede: “Hvidt brød, ketchup (oregano på toppen, hvis man følte sig lidt fancy) toppet med ost og puttet i ovnen under grillen for at smelte osten.”

Mens nogle latchkey-børn var stolte af at lave ret så avancerede snacks efter skoletid (vi tænker på ketchup drysset med oregano eller hjemmelavede pommes frites), var andre ikke helt så, hmmm, sofistikerede. Faktisk kunne nogle spise instant-kagemix. Nej, ikke kagen, kagemixen — fra boksen. “Min bror lavede det, han kaldte ‘gobbledygook’,” huskede en Redditor i r/GenX. “[Han ville] blande den kagemix, der var i skabet, hælde Cap’n Crunch-vinger i og spise det råt.”

Andre var helt vilde med kageglasuren, og bredte den ud på knækbrød eller ristet brød eller blandede den med M&M’s. “Vi lavede glasur med sukker og mælk (en skefuld Nestle’s Quik, hvis vi ønskede chokolade) og bredte den ud på grahamskager,” huskede en Facebook-bruger i en Gen X-gruppe. Andre gjorde ikke ud af sig selv og spiste ganske enkelt den færdiglavede glasur direkte fra tuben.

Engelske muffins blev introduceret i USA sidst i det 19. århundrede, da den britiske immigrant Samuel Bath Thomas begyndte at sælge dem i sit New York-bageri (ja, engelske muffins blev faktisk opfundet i Amerika). Meget hurtigt blev de en fast bestanddel i husholdninger over hele landet, og i 1970’erne — året hvor McDonald’s tilføjede sin elskede Egg McMuffin til menuen, og Thomas’ lancerede flere ikoniske engelske muffins- reklamer — var salget stadig stærkt. I 1970’erne og 1980’erne var det en almindelig oplevelse for latchkey-børn at komme hjem fra skoletid, hente en pakke engelske muffins fra skabet og få kreativiteten ud af posen.

Mens nogle kunne lide deres muffins som de er, måske med en generøs smørklat, var en særlig favorit efter skoletid for mange hjemmelavede engelske muffins-pizzaer. Det var ofte blot en ristet muffin toppet med ketchup og ost, men mange børn elskede dem. “Mine engelske muffins-pizzaer var legendariske,” huskede en Redditor i r/GenX. “Jeg savner dem.” Selvfølgelig er der ingen aldersgrænse for engelske muffins-pizzaer. Nogle laver dem stadig i dag, om end nogle opskrifter ville få mange latchkey-børn til at vakle, som denne med mozzarella, krydderier, tomatsauce og tørret-kød charcuterie.

Instant-nudler blev opfundet i slutningen af 1950’erne, men man kan argumentere for, at det virkelig slog igennem i 1970’erne, da Nissins budgetvenlige Top Ramen-nudler kom på markedet. Disse billige nudler var naturligvis elsket af studerende, men de havde også en anden fanskare: latchkey-børn. Ja, mange husker, at de feasted paa instant-ramen efter skoletid gennem hele 1970’erne og 1980’erne. Faktisk spiste nogle så meget instant-ramen som børn, at de slet ikke kunne anskue det, når de faktisk begyndte at bo i et kollegieværelse.

Selvfølgelig skabte mange latchkey-børn deres egne mærkelige opskrifter med instant-ramen. Nogle blandede det med instant mashed potatoes, for eksempel, mens andre husker at blande det med Doritos og pølser. “Nudlerne blev kogt, drænet, krydderipakken smidt væk,” huskede en Redditor i r/GenX. “Så blandede jeg smør, ost (American eller Velveeta!) og hvis vi havde det, en dåse kogt kylling. Det var SÅ GODT.” Nogle børn gad ikke engang at koge ramen, og spiste de sprøde tørre nudler direkte fra posen.

Nachos er en klassisk komfortmåltid. For slet ikke at nævne: Hvem elsker ikke tortilla chips dyppet i smeltet ost? I dag er det en tex-mex-staple og en elsket snack til filmmiddage for amerikanere overalt, men i 1970’erne var nachos stadig ret nyt. Selvom de faktisk blev opfundet i 1940’erne, var det først i midten af 1970’erne, at folk begyndte at spise dem med ostesauce ved sportsbegivenheder (tak til deres introduktion ved Texas’ Arlington Stadium).

Nachos var en let snack for de fleste latchkey-børn at lave selv, og derfor blev gør-det-selv-udgaverne en sjov efter-skole-aktivitet. Mange gik til deres elskede mikrobølgeovn for at smelte strimler af amerikansk ost over kartoffelchips eller Tostitos, og nogle gad endda at dække dem med salsa. For nogle er det en komfortmad, som de stadig nyder den dag i dag. “Jeg spiser det stadig nogle gange,” sagde en Facebook-bruger i en Gen X-gruppe. “De mikro-nachos rammer bare en lille anden tone.”

Saltine-knækbrød var bestemt ikke unikt for latchkey-børn at nyde. Faktisk blev disse kiks opfundet i midten af 1800-tallet. Oprindeligt blev de kun lavet med vand og mel, men bagepulver blev tilsat i 1870’erne, hvilket gav dem den boblende, tynde og sprøde tekstur, som vi alle kender og elsker i dag.

En af de bedste måder at nyde saltine-knækbrød er sandsynligvis smørret som topping. For mange børn i 1970’erne og 1980’erne var denne enkle kombination nok til at holde dem mætte indtil aftensmaden, mens andre holdt dem i rotation med andre favorit-snacks, som kaneltoast. Naturligvis ville nogle tilføje ekstra ingredienser til deres smørrede saltine-knækbrød, såsom sukker, jordnøddesmør eller flødeost. “[I] would squish two crackers together until butter squeezed out of the cracker docks,” skrev en Redditor i r/GenX. “Suk. Ja, jeg var et mærkeligt barn.”

Grundlagt i 1920’erne af den italienske immigrant Hector Boiardi, er Chef Boyardee stadig i fuld gang. Ligesom Kraft med sin mac og ost i kasserne er nøglen til Chef Boyardee’s succes ikke kun sortimentet, men bekvemmeligheden; brandets varme-og-spis dåser har altid været nemme at tilberede. I 1970’erne og 1980’erne var de perfekt egnet til latchkey-børn. Mange husker at komme hjem fra skole og hente en dåse Chef Boyardee Ravioli fra skabet, for eksempel, eller Beefaroni, som var (og stadig er) dåse-makaroni med en tomatbaseret kødsovs.

I 1970’ernes reklamer for Chef Boyardee (da stiliseret som Chef Boy-Ar-Dee) hjalp latchkey-børn ved at fremme de tilsyneladende ernæringsmæssige fordele ved produkterne over for forældrene. I dag ses dette ikke som et af salgspunkterne; de fleste af deres produkter falder ind under ultra-behandlede fødevarer, men selvfølgelig var UPFs ikke noget, man talte om dengang. En Redditor delt i r/GenX, at de betragtede Chef Boyardee Ravioli som en godbid i deres latchkey-børn-dage, men tilføjede, “Jeg elskede det dengang, ville aldrig spise det nu.”