De bedste boardwalk-snacks ved Amerikas kyster

Langs de kystlinjerne ved Pacifiske og Atlanterhavet, De store søer og endeløse strækninger af amerikanske floder, finder du et af Amerikas bedste steder for sociale sammenkomster – boardwalken. Oven på disse træplankede promenader serverer kiosker søde og salte retter, og forlystelsesparkerne bringer lyden af glade skrig, midt i en solgylden blå baggrund. Og mens pariserhjul og rutsjebaner bestemt gør besøget værd på disse livlige gågader, er maden den egentlige lim, der binder et spændende øjeblik til det næste.

Uanset om du får Atlantsidens ikoniske saltvandstæffy klistret til ganen, nyder frossen custard som en kølig afkøling til sommerens hede på Coney Island, eller prøver en klassisk Pronto Pup-korndog ved Rockaway Beach i Oregon, er de klassiske retter, der sidder i hukommelsen længe, efter bølgernes skvulpen mod pieren er forduftet. Så i ånden af friturestegte fingerfood, fudge-dækkede konfekt og nysgerrige måger, her er nogle af de bedste boardwalk-snacks ved Amerikas kyster.

Denne klassiske slik opstod på Atlantic City Boardwalk i slutningen af 1800-tallet. Ifølge historien blev navnet saltvandstæffy spøgefuldt opfundet af en slikbutikkejer, efter en hændelse hvor butikken blev oversvømmet af havets saltsvin. I dag forbliver slikken en populær boardwalk-behandling, der sælges langs både vest- og østkysten, samt i nyskabsbutikker rundt om i USA. På trods af navnet indeholder ingredienserne faktisk ikke saltvand fra havet.

Saltvandstæffy er i bund og grund smeltet sukker, men mere præcist består den af kogt sukker, vand, majsirap, et fedt som kokosolie eller smør, sammen med madfarve og smagsstoffer. Selvom opskrifterne varierer fra sted til sted. Du kan finde saltvandstæffy i en række smagsvarianter, herunder kirsebær, banan, chokolade, lakrids, kanel, pebermynte og jordbær, for blot at nævne nogle, og der findes endda en sur udgave.

Du vil ikke mangle skaldyr at nyde på boardwalken, og en af de mest populære er muslingesuppe. Selvom New England fortjener æren for at have født denne suppeklassiker, har mange varianter af muslingesuppe set dagens lys gennem årene, fra den tomatbaserede Manhattan-stil til den ikoniske San Francisco-udgave serveret i en skål af surdejsbrød. Den tredje velkendte muslingesuppe-stil i USA stammer fra Rhode Island, og i modsætning til de andre, er den klar og har en ekstra musling-agtig smag på grund af muslingesaft som hovedingrediens.

Muslingesuppe nydes typisk sammen med østers-crackers, saltiner eller ristet brød, og drysset med baconstykker, ost, frisk persille og purløg. Når det er sagt, hvis du laver den selv, kan den parres med mere eventyrlige tilbehør som tortilla-chips, sauterede collard greens, stegte løg og endda varme chicharrones.

Et ikonisk parre-mad af friturestegt, fisk og chips er en anden britisk opfindelse, som findes på boardwalks verden over. For at være tydelig, og dette gælder også for amerikanere, der læser dette, er “chips” det britiske ord for tykt skåret friturestegte kartofler, ikke at forveksle med den tynde, flade, sprøde type. Traditionelt spises de med hånden, lige frisk fra en avis, drysset med salt og så meget malteddike, at det svider i næsen. Efterhånden blev det også almindeligt at servere dem med tartarsovs, en citronskive, malt eddike og mosede ærter, som bruges som dip.

I dag er ketchup, brun sauce og sovs alle populære tilbehør. Ye Olde King’s Head, et vestkystfavorit, der ligger få skridt fra Santa Monica Pier og som er kåret af nogle til at have nogle af de bedste fish and chips i Amerika, er et fantastisk sted at besøge, hvis man vil have en autentisk britisk-inspireret oplevelse uden at skulle flyve til Storbritannien.

Hvis du tilbringer nok tid på boardwalken, vil du bemærke, at mange af retterne er de samme som dem, man finder ved en forlystelsespark eller statslige markeder. Der er to specifikke typer popcorn, der falder ind under denne kategori: kedelpoppcorn og karamellpopcorn. Kedelpoppcorn er en smule anderledes end almindeligt popcorn, og ikke kun i hvordan det tilberedes. Den faktiske kernevariant kaldes ‘mushroom’, og den er fladere end den type, der bruges til almindeligt popcorn, med en større overflade. Traditionel kedelpopp corn har en let sød smag, og som navnet antyder, tilberedes det i olie i en rigtig kedel over en flamme.

Karamellpopcorn er favoritvalget for gæster med sukkertrang. Du kan ofte se det blive tilberedt i store gammeldags kobberkedler, selvom en mere moderne mixer nu er mere almindelig. Det laves typisk med smør eller olie, brun sugar, majsirap og normalt popcorn, men i dag producerer boardwalk-udstillere et udvalg af smagsvarianter.

Mens hummer-ruller bestemt kan findes på vestkystens boardwalks, er østkysten hvor de blev skabt, og en restaurant ved navn Perry’s i Milford, Connecticut, krediteres som deres fødested. Sandwichen, der traditionelt består af mæltet hummerkød serveret i en ristet hotdogbolle, har siden udviklet sig til to hovedstilarter: Maine-tilgangen og Connecticut-tilgangen. En Maine-stil hummer-rulle serveres kold med let mayonnaise, citron og purløg, mens Connecticut-stilen kommer varm, dækket af smeltet smør med ganske få krydderier.

Der findes også Rhode Island- og Long Island-stil hummer-ruller, sammen med mange andre varianter, der kan findes på begge kyster. Populariteten af hummer-ruller som boardwalk-favorit er ikke overraskende, da det er det perfekte måltid til at spise i farten. Og eftersom det er ret udbredt langs østkysten, burde det ikke være svært at finde de bedste hummer-ruller i Nordøsten.

Tvivlsomt en af de mest velsmagende versioner af frit dough nogensinde skabt af et menneske, funnel cake er en klassiker på boardwalken. Dufte alene er transporterende og bringer straks minder om karuseller og kystbrise. Opskriften er enkel: en dusk af dej ned i varmt olie, hvor den steger, til den er gyldenbrun og mundvandsdrivende. Når den gitter-formede godbid er klar, tages den op af olien, vendes i flormelis og toppes med flødeskum og dit valg af sød sirup og nyhakket frugt.

Der findes derfor masser af måder at pifte funnel-kager op på, herunder varm honning, frugtfyld og kompotter, is, Nutella, Oreo-kiks, slik og endda salte toppings som baconstykker, ostesauce og kylling. Hvis du kan lide funnel-kager, vil du sandsynligvis også kunne lide elefantører, som er lignende frituredej-behandlinger med kanel og sukker.

I dag bliver Wisconsin ofte omtalt som hovedstaden for frossen custard, og selv om det er sandt, blev det faktisk opfundet i Coney Island, New York, af brødrene Archie og Elton Kohr. De fandt ud af, at ved at tilføje æggeblomme til is kunne den få en mere cremet konsistens, og fordi den indeholdt mindre luft og mere fedt, smeltede den ikke så hurtigt. Det gør den naturligt ideel til strandtider og boardwalk-aktiviteter. Fra Coney Island spredte frossen custard sig over hele USA, og slog sig senere fast som en boardwalk-klassiker.

I dag er det normalt at finde frossen custard-butikker, der serverer klassiske smagsvarianter som appelsincreme, dej-i-æg-tilsætninger, mynte-chokolade-chip, espresso-chokolade-chip og mere, som kan toppes med krymmel, smulder og dryp. Selvom Wisconsin holder kronen, findes nogle af de bedste steder at finde frossen custard i Amerika stadig på boardwalken.

Der findes flere populære typer af pommes frites, der sælges på boardwalks. På steder som Rehoboth Beach Boardwalk i Delaware og Ocean City, Maryland, er en boardwalk-udflugt ikke fuldendt uden tykke, dobbeltstegte fritter, drysset med salt, dryppet med eddike, drysset med Old Bay-krydderier og serveret i en kop. Denne stil af fritter blev opfundet af East Coast-ikonet Thrasher’s. Mens på Santa Cruz Beach Boardwalk er fritter dækket liberalt i hvidløgssmør en lokal tradition. Mellem de to er Thrasher’s boardwalk-stil-fritter de eneste, der findes udelukkende på østkysten.

Det skal nævnes, at på trods af deres udbredelse som boardwalk-støtter i hele USA, blev hvidløgs-fritter faktisk opfundet i Bay Area. Manden der tilskrives oprettelsen er Dan Gordon, medstifter af Gordon Biersch Brew Co. Ud over disse to signatur-friterede stilarter kan man forvente et bredt udvalg af pomfrit-typer på boardwalks over hele USA, fra klassiske og krøllede til dem dækket af chili, ost og mere.

Denne mindre kendte friturestegte ret findes primært langs den cirka 130 mil lange Jersey Shore-strækning, der byder på 18 store boardwalks, herunder velkendte som Atlantic City, Ocean City og Wildwood. Ligner beignets, men med en anden form og dejtype, er zeppole en doughnut-lignende bagværk, som stammer fra Italien. Traditionelt spiser italienere dem under St. Josephs Dag-fejringen, en katolsk højtid centreret omkring en stor fest til ære for St. Joseph.

Traditionen fulgte italienske immigranter til Amerika, hvor den fortsætter, især i de nordøstlige delstater. Zeppole kommer i en række søde og salte varianter, fra den mest almindelige med flormelis til cremefyldte, frugt-topede, ricotta-fyldte og endda salte typer såsom parmesan og ansjoser, sardiner og tomat, og mere.

Hvis du vil køle dig ned med noget andet end is, er den kølige boardwalk-behandling værd at prøve italiensk is, eller som den kaldes i Pennsylvania og New Jersey, vandis. Italiensk is laves af vand, sukker og frugt, men i stedet for at frugtsmagen tilføjes til den frosne is bagefter, som det ofte sker ved knust is, tilsættes den til vandet først, hvorefter den blendes og fryses. Denne proces giver en glat, scoopbar tekstur, i modsætning til den iskolde konsistens af knust is og den vandige tekstur af en slushie.

Selvom italiensk is tydeligt er en nordøstlig opfindelse, finder man den bestemt også til salg på boardwalks langs vestkysten. Nogle populære smage inkluderer citron, mango, piña colada, kirsebær, bomulds sukkerslotte og root beer. Ligesom is kan smagene mixes, toppes med krymmel og dryppes, og kan også parres med andre is-smaker.

Den sande oprindelse af corn dog diskuteres, men en ting er sikkert: den er en boardwalk-favorit. En mand ved navn George Boyington tilskrives at have introduceret den friturestegte, dejbelagte pølse til verden, og den første version kom til Rockaway Beach i Oregon. Dengang, og også i dag, blev de kaldt “Pronto Pups”, og i modsætning til den moderne variant var pølserne dækket af hvedemel og rismel i stedet for sød majsmel-dej. Pronto Pup-opskriften forbliver den samme.

Nu, når det gælder oprindelsen af navnet corn dog og hvem der først brugte majsmel-dejen, er det nok gætteri. Uanset hvem der fortjener æren, sætter vi pris på deres lækre bidrag til Amerikas boardwalks, fordi corn dogs siden da har udviklet sig betydeligt. I dag finder du elote-toppede korndogs, panko-panerede koreanske-inspirerede korndogs, vegetariske varianter, oksekød hotdog og ost og meget mere.

Fudge er lige så synonymt med boardwalks som saltvandstæffy, og chancerne er små for at man kan gå mere end et par planker uden at se rækker af brune blokstykker, chokoladeovertrukne pretzels og fudge-dippe jordbær klar til indtagelse. Fudge dukkede første gang op på kystsiden for mere end 100 år siden på Mackinac Island i Lake Huron, som i dag omtales som “Fudge Capital of the World.” Fudge-butikkerne der introducerede også den såkaldte “right-in-front-of-you”-service, der giver kunderne mulighed for at se fudge blive lavet direkte foran dem.

Det er ikke helt klart, hvordan fudge blev en signatur-boardwalk-behandling, men ligesom andre fastfood-klassikere er den også populær ved landlige markeder, festivaler og karnevaler. Uanset om du ruller Giant Dipper i Santa Cruz Beach Boardwalk eller nyder Doo-Wop-arkitekturen i New Jerseys Wildwoods, kan du være sikker på at fudge-sælgere arbejder flittigt for at levere overdådige lækkerier til masserne.

Få håndholdte fødevarer kan måle sig med en saftig hotdog, og der findes flere velkendte hotdog-stilarter, som er forbundet med boardwalk-livet. Du har sikkert hørt om Nathan’s Famous, et 100-årigt navn der slog sig ned ved at sælge frankfurtere på Coney Island i Brooklyn, New York. Det var dog ikke den første hotdog-stand på boardwalken; den første var Feltman’s, og den “Coney Island Dog” som kommentareren husker, med hakket oksekød, chili, løg og sennep, men æren går sikkert til græske indvandrere der slog sig ned i Michigan.

Faktisk er den traditionelle New York-stil hotdog, man vil møde på boardwalken, toppet med løg i en peberet, tomatbaseret sauce eller surkål. Ud over de navnkendte hotdogs er de nærmest universelle på boardwalks fra kyst til kyst, så hvis en helt klassisk oksehund er dit go-to, vil du ikke have problemer med at finde den. Eller hvis du ønsker noget med lidt flair, findes der wagyu-hotdogs, hunde med internationale spins, og endda Chicago-dogs.

Blandt det store udvalg af skaldyr på boardwalks er friterede clams en favorit. Skabt af Lawrence “Chubby” Woodman i Essex, Massachusetts, har de været en kystnær favorit siden de dukkede op i 1916. I dag er Woodman’s stadig i gang med at servere Chubby’s clams for de lokale i New England, men de står nu over for konkurrence.

Fra New England-kysten ned til Virginia Beach og videre til Redondo Beach Pier og helt op til Santa Cruz, er der ikke mangel på friterede clams at prøve. Nogle populære måder at nyde den berømte friture-stegte musling er med tartarsauce, cocktailsauce, en skive citron, pommes frites, coleslaw eller kartoffelsalat. Hvis du bor langt væk fra maritime bølger, kan du også opleve boardwalk-oplevelsen gennem vores New England-stil friterede clams-opskrift.

Disse friterede spiral-kartoffler er ikke helt fritter, men helt sikkert en del af fritter-familien. Nemlig såkaldte tornado-potatoes eller spiral-kartofler, er deres unikke form halvdelen af tiltrækningen; den anden er den måde, man spiser dem på, der minder om en corn dog. Disse sjove kartoffel-lignende snacks har været nyere tilføjelser til Amerikas boardwalk-scene og har faktisk været en fast bestanddel siden begyndelsen af 2010’erne. De blev opfundet i Sydkorea, landet som også står bag kartoffel-indbagt korndog, og i betragtning af hvor populære de har været i de senere år, er det ikke underligt, at tornado-potatoes også er blevet populære.

De samme tilbehør gælder: ketchup, sennep, mayonnaise, hvidløg-aioli, sriracha eller hvilken som helst krydret sauce der er tilgængelig på boardwalken. Da de kun har været omkring i kort tid i forhold til andre boardwalk-madvarer, er de endnu ikke så udbredte. Med tiden er vi sikre på, at tornado-potatoes vil øge ranglisten på planker.

Friturestegt fisk i tortillas er et must, når man er på boardwalken. Det er en nyere concessions-udvej, og det er helt klart mere en vestkyst-sag, men i betragtning af hvor almindelige de nu er på østkysten, ser det ud til, at de er her for at blive. Den oprindelige fisketaco stammer dog fra San Diego, hvor den kaldes Baja-stil fisketacos, opkaldt efter stedet hvor den blev opfundet, Baja, Californien.

Anset af mange som San Diegos uofficielle ret, har den tre basale kendetegn — dybstegt fisk toppet med pico de gallo, kål og en cremet sovs — ud over det kan fisken og ingredienserne variere. Torsk, tilapia, hellefly, Mahi Mahi og bass er alle populære fisketyper. Sovsen kan være creme fraiche, salsa, avocado crema eller en anden type crema. Og naturligvis kan den være krydret, sortet, øl-paneret eller grillet.

Gyldenbagte, udenpå sprøde og indeni seje, er bløde pretzels et fremragende valg, hvis du vil undgå den friturestegte, sukkerbelagte og olie- poppede række af boardwalk-mad. Men hvis du ønsker noget mere eventyrligt end den enkle, saltede udgave, er der masser af måder at pifte dette twistede bagværk op på. Sennepsdip er klassisk, naturligvis, men på boardwalk’en kan du også udsmykke den med oste-baserede dips, barbecuesovs, hvidløg aioli eller endda en anden slags sennep.

Og hvis du foretrækker noget sødt, vil kanel-sukker-blandet blød pretzel også gøre jobbet ved at blive drysset med chokoladesovs eller dyppet i en af de mange søde dips. Saltede, pepperoni, ost og jalapeño-topper er også tilgængelige. Generelt set, fra øst- til vestkysten, er bløde pretzels en af de mest almindeligt nydte boardwalk-snacks.

Uanset om de dampes, steges, grilles, bages eller serveres rå på halvskal, ville en boardwalk ikke være en boardwalk uden østers. Denne havneby-bundne delikatesse var heller ikke altid set som en luksus-seafood-ting; kystlinjerne omkring New York var engang kendte for østers-åbnere, og engang målte de så meget som 10 tommer i diameter. De var også ret talrige i New Jersey. Forurening reducerede østersbestanden i både Big Apple og Garden State betydeligt, men i de senere år er der gjort bestræbelser for at genskabe den.

Udover deres tydelige kystnære natur er østers en af de mest alsidige skaldyrs-muligheder. Der er dog en lille læringskurve, hvis du er ny til at spise østers. Men takket være den store variation i tilberedningsmetoder findes der mange andre lækre måder at tage del i dem.