Brandloyalitet er noget, som mange virksomheder regner med, og ting kan blive uklare, når to organisationer har lignende navne. United States Patent and Trademark Office har klare oplysninger om “risikoen for forveksling” og hvordan man undgår den. For eksempel kunne du støde på Hershey’s Ice Cream i en butik og få fornemmelsen af, at det er produceret af firmaet bag Hershey-chokolade. Virksomhederne deler et navn og producerer produkter inden for samme område, men de er ikke ens.
Du har måske hørt, at et overraskende antal snackmærker kan spores tilbage til Pennsylvania. Hershey’s Ice Cream blev grundlagt i 1894 i Lancaster, Pennsylvania, af Jacob Hershey og hans fire brødre. Hershey Chocolate Company, grundlagt af Milton Hershey, begyndte også i 1894 i Lancaster, Pennsylvania.
På trods af at have det samme navn, starte i den samme by og blive etableret i det samme år, var virksomhederne separate. Hershey’s Ice Cream siger endda på sin hjemmeside, at familierne er urelaterede, selvom retsdokumenter hævder, at de to familier var forbundne. The filings read, “The Hershey brothers were relatives of the founder of Hershey Foods.”
Hershey’s Ice Cream har som mål udelukkende is og frosne lækkerier. Virksomhedens hjemmeside bemærker, at den “har været dedikeret til at levere produkter til uafhængigt ejede butikker, med undtagelse af nogle mindre kæder.” Hershey’s Ice Cream tilføjer, “Vi vil fortsætte med at støtte de uafhængige og små virksomheder i Amerika ved at tilbyde eksklusive produkter, som ikke kan findes i ‘Big Box’-butikker.” Iskrembrandet tilbyder et omfattende sortiment, der blandt andet inkluderer frossen bananpudding på en pind, milkshakes og mere.
Til sammenligning producerer Hershey Chocolate Company chokolade og slik. Det er mest kendt for Hershey Bar, men har også et svimlende antal mærker som Reese’s Peanut Butter Cups, Twizzlers, Jolly Rancher og Kit Kat.
The deal with Hershey’s Chocolate-branded frozen treats
For at gøre tingene en anelse mere forvirrende licenserer Hershey’s Chocolate sine mærker til brug på iscreme. Har du nogensinde set Hershey-mærket på produkter som Breyers Campfire Collection S’mores? Måske har du lagt mærke til Good Humors Reese’s Peanut Butter-frosne dessertbar. Unilever, som aktivt samarbejder med Hershey’s Chocolate, ejer Breyers og Good Humor. Du vil være mere tilbøjelig til at finde Hershey’s Chocolate-Unilever-produkter i store kæder end Hershey’s Ice Cream.
Mens disse isbaserede mærker generelt befinder sig i separate rum, har deres fælles navn givet anledning til en del juridisk drama. I 1966 sagsøgte Hershey’s Ice Cream Hershey’s Chocolate for at sælge Hershey’s-branded chokoladeisstænger. Ifølge sagen havde Hershey’s Ice Cream haft varemærket for navnet Hershey’s på iscreme siden 1958. Den sag blev forliget uden for retten, men en ny sag blev anlagt i 1990, denne gang af Hershey’s Chocolate.
I 1990 indgav Hershey’s Chocolate sagsanlæg, da Hershey’s Ice Cream begyndte at bruge navnet til frossen yoghurt, som teknisk set er et ikke-iskremprodukt. Det 1958-varemærke, der var knyttet til Hershey’s Ice Cream, var begrænset til iscreme og smørprodukter. Hershey’s Chocolate mente, at frossen yoghurt ville skabe forbrugerforvirring. Sagen resulterede i, at Hershey’s Ice Cream begyndte at bruge en label, der tydeligt gør klart, at det ikke er forbundet med Hershey’s Chocolate.
Sagtens, har forvirringen mellem de to virksomheder eksisteret i mere end 100 år, og begge er godt klar over det. Mærkerne krydser generelt ikke hinandens territorier alt for tydeligt, hvilket gør det muligt for begge at fortsætte driften i relativ fred.
