Fastfoodkæder, der kopierer hinanden (eller i det mindste lader sig inspirere af hinanden), er en historie så gammel som tid. Popeyes’ kyllingesandwich satte gang i en kyllingesandwich-krig i 2019. Big Mac’en førte til den nu nedlagte Big King. Det kan endda argumenteres for, at Dairy Queens Blizzard i sidste ende førte til McDonalds’ McFlurry. Og i november 1980 introducerede Burger King sin version af roastbeef-sandwichen landet over. Arby’s begyndte i Ohio i 1964 og fandt sin nische i fastfoodbranchen med roastbeef-sandwicher. 16 år senere lancerede Burger King roastbeef-sandwichen med slagordet: “Det kan du ikke slå!”
Arby’s-sandwiches er kendt for deres enkelhed — roastbeef på en bolle med enten Arby’s-sauce eller Horsey-sauce, og ost hvis du bestiller en beef and cheddar. Men Burger King tog tingene et skridt videre og tilbød kunderne en sandwich, der havde alle elementerne i en klassisk hamburger — blot med roastbeef i stedet for bøf. Sandwichen indeholdt tyndtskåret roastbeef med ost på anmodning, tomat, salat og mayonnaise, samt au jus og horseradish-sauce til dypning.
Burger King satsede fuldt ud på markedsføringen af sandwich’en ved at tilbyde køb-en-få-en-kuponer og et punch-card-program, der belønnede kunderne med en gratis sandwich, når de havde købt 10 af dem. Den kostede blot $1,79 (ca. $8 i 2026). Burger King gik endda så langt som at inkludere en gratis frisbee ved køb af sandwich’en. På trods af alt dette blev sandwich’en dog til sidst taget af menuen omkring 1982, ifølge Retroist.
A fodnote i Burger Kings historie
I hurtigfood-verdenen virker kæderne ofte til at leve efter mottoet, “Hvis du ikke kan slå dem, så hold dig til dem.” Det gælder bestemt også roastbeef-sandwichen, og Arby’s har stået imod masser af konkurrence. McDonald’s forsøgte at lancere sin egen roastbeef-sandwich i 1968, og KFC troede roastbeef var det næste store i 1960’erne og 70’erne, da de åbnede en række spisesteder kaldet Kentucky Roast Beef and Ham.
Burger King eksperimenterede med en bred vifte af ting i 1970’erne, herunder løgringe, french fries og double cheeseburger. Selvom roastbeef-sandwichen ikke holdt længe, havde den dog sine tilhængere. “Den sandwich var utroligt lækker! Bring den tilbage, tak!” skal der have været en kommentar på YouTube. Andre huskede den som rimelig god, men ikke lige så god som Arby’s. Flere kommentarer husker også andre BK-sandwicher fra 70’erne mere varmt, herunder Yumbo — en varm skinke- og ostesandwich, der blev introduceret i 1971, nedlagt seks år senere, og senere genintroduceret i 2010’erne.
Burger Kings satsning på roastbeef endte med at være mere en fodnote i virksomhedens historie. Selvom den tilbød velkendte ingredienser med en tydeligt anden tilgang end Arby’s, var det ikke nok til at vinde BK-kunderne. Hvis intet andet, minder sandwichens korte optræden på Burger King-menuen os om, at forsøg på at kopiere konkurrenterne ikke altid virker.
