Den store depression var en tid præget af fattigdom og fortvivlelse i USA. Depressionen begyndte med aktiemarkedets kollaps i 1929 og sluttede til sidst i 1939, hjulpet af præsident Franklin D. Roosevelts New Deal-programmer og af den øgede produktion i begyndelsen af Anden Verdenskrig. I løbet af dette årti med global økonomisk nedtur spiste folk, hvad de formåede, og gjorde det bedste ud af at være afhængige af dåsesuppe. Af alle de fødevarer, folk spiste under Den Store Depression, er der en sød godbid, der opstod af denne vanskelige periode, som du måske ikke forventer.
Rocky Road-is blev opfundet under Den Store Depression i Oakland, Californien, men de nøjagtige oprindelser af smagen er stadig omstridte. Hvis du nogensinde har smagt en portion, er Rocky Road-is en chokoladeis med skumfiduser og nødder blandet i. Nødderne kan være hele eller hakkede, og de består sædvanligvis af mandler, men nogle gange vil valnødder eller endda pecannødder dukke op i stedet, afhængigt af isfabrikanten. Ifølge Edy’s (kendt som Dreyer’s på vestkysten) ville slikfabrikanten Joseph Edy og isfabrikanten William Dreyer i 1929 ‘ønskede at skabe en særlig ny smag, der ville få folk til at smile’, så de skabte den nye smag ved at tilsætte hakkede skumfiduser og mandler til chokoladeis.
Debatteret oprindelse, elsket smag
Men ligesom med mange historier om fødevarers oprindelse, er der en anden, mindre isfabrikant, der også hævder at have skabt smagen. Ikke langt fra Dreyer’s og Edy’s isbutik lå Fentons Creamery, som stadig ligger i Oakland og er en af de ældste isforretninger i USA. På det tidspunkt var der et populært slikbar kaldet Rocky Road, der stammer fra Australien i 1850’erne, som indeholdt skumfiduser og valnødder, og som angiveligt skulle have tjent som inspiration til den nye is-smag. Melvin Fenton, barnebarn af Fenton’s grundlægger, skulle have arbejdet sammen med slikfabrikanten George Farren for at gøre dette slikbar til en is-smag. Farren hævdede, at Dreyer og Edy’s, hans venner på det tidspunkt, stjal idéen til den nye smag til deres egen isbutik og udskiftede valnødder med mandler.
Hvem der end er den rigtige opfinder af Rocky Road-isen, kan måske altid diskuteres, men vi kan i det mindste være sikre på, at is-smagen har en sentimental inspiration bag sig. Selv hvis smagen stammer fra Fenton’s, er der ingen tvivl om, at Dreyer’s og Edy’s samlede succes som isfirma var det, der gennem årene bragte Rocky Road-isen ud til masserne. Før Rocky Road-smagen blev opfundet, var de fleste isvalg begrænset til de basale smage: vanilje, jordbær og chokolade. Tilføjelsen af blandede ingredienser var en banebrydende ændring og en spændende udvikling inden for verdenen af frosne godter.
